Τα Shepherd Moons είναι φεγγάρια που κυριολεκτικά διώχνουν το περιεχόμενο ενός πλανητικού δακτυλίου, δίνοντάς του μια πιο καθαρή άκρη και περισσότερο ορισμό. Η παρουσία τέτοιων δορυφόρων προτάθηκε από ερευνητές στη δεκαετία του 1970, οι οποίοι πάλευαν να κατανοήσουν τους πλανητικούς δακτυλίους και τις διακυμάνσεις στο μέγεθος, τα κενά και τη δομή που μπορούσαν να φανούν σε φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης. Ο Κρόνος, ένας πλανήτης διάσημος για το δαχτυλίδι του, έχει πολλά ποιμενικά φεγγάρια, και μετά από προσεκτική εξέταση, είναι δυνατό να δούμε ότι ο δίσκος του υλικού που περιβάλλει τον πλανήτη αποτελείται στην πραγματικότητα από πολλούς δακτυλίους και όχι από ένα ενιαίο συμπαγές σώμα.
Σε ένα κλασικό παράδειγμα, τα ποιμενικά φεγγάρια εμφανίζονται και στις δύο πλευρές ενός πλανητικού δακτυλίου, αν και μπορούν επίσης να εμφανιστούν μόνα τους. Το φεγγάρι στο εξωτερικό επιβραδύνει τα σωματίδια στον δακτύλιο, με αποτέλεσμα να πέφτουν σε χαμηλότερη τροχιά. Τα εξωτερικά φεγγάρια σπρώχνουν σωματίδια πίσω στον δακτύλιο, αναγκάζοντας τον δακτύλιο να έχει ένα ξεκάθαρα οριοθετημένο περίγραμμα. Εάν τα σωματίδια καταφέρουν να ωθήσουν πέρα από αυτό το όριο, καταλήγουν να συσσωρεύονται στην επιφάνεια του φεγγαριού, χάρη στη βαρυτική του έλξη.
Τα εσωτερικά φεγγάρια, εν τω μεταξύ, σπρώχνουν τα σωματίδια μακριά από τον εαυτό τους και ως εκ τούτου στον δακτύλιο. Ένα τυπικό ζεύγος ποιμενικών φεγγαριών θα είναι πολύ κοντά το ένα στο άλλο σε οποιοδήποτε δεδομένο σημείο της τροχιάς τους, πράγμα που σημαίνει ότι σφίγγουν σημαντικά το σχήμα του δακτυλίου σπρώχνοντας προς αντίθετες κατευθύνσεις, όπως δύο άνθρωποι που πιέζουν τα αντίθετα άκρα ενός ραβδιού. θα κρατήσει το ραβδί σε μια περισσότερο ή λιγότερο στατική θέση.
Τα δύο πιο αξιοσημείωτα ποιμενικά φεγγάρια του Κρόνου είναι πιθανότατα ο Προμηθέας και η Πανδώρα, τα οποία ποιμάνουν τον Δακτύλιο F του πλανήτη, αν και ο πλανήτης έχει πολλά άλλα φεγγάρια και μικρότερους ποιμενικούς δορυφόρους. Η παρουσία τόσων περιφερόμενων αντικειμένων γύρω από τον Κρόνο εξηγεί γιατί ο πλανήτης έχει τόσους πολλούς δακτυλίους και γιατί εμφανίζονται διακριτικά κενά διαφόρων μεγεθών μεταξύ μερικών από αυτούς τους δακτυλίους, καθώς οι δορυφόροι βοσκός απομακρύνουν τα σωματίδια από τον εαυτό τους, δημιουργώντας μια περιοχή στην οποία τα σωματίδια δεν μπορούν να περιφερθούν .
Πολλές εξαιρετικές φωτογραφίες του Κρόνου και των ποιμενικών φεγγαριών του μπορούν να βρεθούν, που απεικονίζουν την ιδέα οπτικά. Αυτή η ιδέα θα μπορούσε να έχει ενδιαφέρουσες πιθανές εφαρμογές για την εξερεύνηση και την εγκατάσταση του διαστήματος, καθώς οι δορυφόροι βοσκών μπορούν να έχουν βαθιά επιρροή στους δακτυλίους που περιβάλλουν ορισμένους πλανήτες. Οι επιστήμονες θα μπορούσαν κάποια στιγμή να επωφεληθούν από τις δυνάμεις που δημιουργούνται από τα φεγγάρια του ποιμενικού για να εκτελέσουν διάφορες δραστηριότητες σε τροχιά ή να συμβάλουν στην ανάπτυξη τεχνητών συνθηκών που θα ευνοούσαν τον αποικισμό ενός πλανήτη.