Το σημειωματάριο πεδίου είναι ένα σημειωματάριο που χρησιμοποιείται από έναν ερευνητή για να κρατήσει σημειώσεις ενώ βρίσκεται στο πεδίο. Ο στόχος του σημειωματάριου είναι να δημιουργήσει ένα πλήρες αρχείο που παρέχει ακριβείς και χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τις επιτόπιες αποστολές και οι επιστήμονες που εργάζονται στο πεδίο πρέπει συνήθως να κρατούν τέτοια σημειωματάρια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα σημειωματάρια πεδίου θεωρούνται ιδιοκτησία του εργοδότη, οπότε ο ερευνητής θα πρέπει να τα υποβάλει μόλις ολοκληρωθεί η επιτόπια μελέτη, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, το σημειωματάριο μπορεί να είναι ιδιοκτησία του συγγραφέα.
Εκτός από επαγγελματίες επιστήμονες, πολλοί ερασιτέχνες διατηρούν και σημειωματάρια πεδίου. Ένας παρατηρητής πουλιών, για παράδειγμα, θα κρατούσε ένα σημειωματάριο με θεάσεις πουλιών το οποίο περιλάμβανε επίσης δεδομένα σχετικά με τοποθεσίες, τις καιρικές συνθήκες, τους συνεργάτες πτηνών κ.λπ. Διαβάζοντας το σημειωματάριο πεδίου, κάποιος θα μπορούσε να έχει μια πλήρη εικόνα του τι συνέβη σε κάθε δεδομένη αποστολή. Στην πραγματικότητα, κάποιος θα πρέπει να μπορεί να διαβάζει ένα σημειωματάριο και να νιώθει ότι ήταν μαζί για το ταξίδι, χάρη στο υψηλό επίπεδο λεπτομέρειας που παρέχεται.
Κάθε μεμονωμένο κομμάτι δεδομένων που σχετίζεται με μια αποστολή καταγράφεται σε ένα σημειωματάριο πεδίου, μαζί με γενικές παρατηρήσεις. Κάτι που φαίνεται λιγότερο σημαντικό στο πεδίο μπορεί στην πραγματικότητα να διαδραματίσει βασικό ρόλο σε μια μελέτη ή μια αποστολή μετά από μεταγενέστερη εξέταση, και με την καταγραφή του, ο ερευνητής διασφαλίζει ότι θα σημειωθεί. Μερικές φορές, μια ανάγνωση μιας σειράς σημειώσεων πεδίου μπορεί να αποκαλύψει την απάντηση σε ένα μυστήριο, όπως για παράδειγμα όταν ένα πουλιά παρατηρεί ότι κοπάδια πουλιών σηκώνονται με συνέπεια από ένα συγκεκριμένο κομμάτι δέντρων κάθε μέρα στις 10:03 π.μ., και κάποιος το αναφέρει ένα αεροπλάνο ανεφοδιασμού προσγειώνεται ακριβώς πίσω από αυτά τα δέντρα κάθε μέρα στις 10:02 π.μ.
Συνήθως, τα σημειωματάρια αγροτεμαχίων είναι σκληρά εξώφυλλα και πολλά είναι κατασκευασμένα από χαρτιά που έχουν σχεδιαστεί για να είναι ανθεκτικά στο νερό. Οι ερευνητές μεταφέρουν τα σημειωματάριά τους σε σακούλες ή θήκες για να μην βραχούν. Το σημειωματάριο συνήθως ελέγχεται και περιέχει καταγεγραμμένες παρατηρήσεις και μετρήσεις, σκίτσα, γενικές σημειώσεις, συζητήσεις για τις καιρικές συνθήκες και κάθε άλλο σφάλμα που μπορεί να σχετίζεται με τη μελέτη, από το σημείο στάθμευσης των αυτοκινήτων έως το ποιος ήταν στο χωράφι. ημέρα.
Οι εταιρείες επιστημονικών προμηθειών φέρουν συχνά τυποποιημένα σημειωματάρια πεδίου και τα σημειωματάρια μπορούν επίσης να αγοραστούν από προμηθευτές χαρτικών. Οι επιστήμονες που εργάζονται για συγκεκριμένες εταιρείες ή οργανισμούς μπορεί να θέλουν να μάθουν εάν η εταιρεία προτιμά έναν συγκεκριμένο τύπο σημειωματάριου πεδίου, καθώς η ανάγκη για οργανωμένη αποθήκευση μπορεί να υπαγορεύει ένα συγκεκριμένο μέγεθος ή στυλ. Ορισμένες εταιρείες εκδίδουν σημειωματάρια πεδίου στους υπαλλήλους τους για αυτόν τον λόγο.