Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι ερευνητικών τεχνικών: η επιστημονική και η ιστορική. Ο σκοπός και των δύο τεχνικών είναι η χρήση μιας λογικής προσέγγισης για τη λήψη πληροφοριών για ένα συγκεκριμένο θέμα. Οι ερευνητικές τεχνικές μπορούν να εφαρμοστούν σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων ή τομέων έρευνας.
Οι βασικές τεχνικές έρευνας βασίζονται σε μια τυπική διαδικασία. Η ακριβής σειρά των βημάτων εξαρτάται από το θέμα και τον λόγο της έρευνας. Τα οκτώ βήματα είναι τα ίδια τόσο για τη βασική όσο και για την εφαρμοσμένη έρευνα.
Τα πρώτα τέσσερα βήματα είναι: σχηματισμός θέματος, υπόθεση, εννοιολογικός ορισμός και λειτουργικός ορισμός. Ο σχηματισμός ενός θέματος συνήθως διατυπώνεται ως ερώτηση. Το ερώτημα είναι γενικά εντός του πεδίου εμπειρογνωμοσύνης των ερευνητών. Η υπόθεση είναι μια θεωρία που προτείνεται από τον ερευνητή, η οποία συχνά διατυπώνεται ως ερώτηση. Οι εννοιολογικοί και επιχειρησιακοί ορισμοί παρέχουν το εύρος και την εστίαση για την έρευνα.
Τα επόμενα τέσσερα βήματα είναι: συλλογή δεδομένων, ανάλυση, δοκιμή και συμπέρασμα. Η συλλογή δεδομένων, η ανάλυση και τα βήματα δοκιμών είναι η καρδιά όλης της έρευνας. Είναι πολύ σημαντικό να χρησιμοποιείτε αξιόπιστες πηγές, να κάνετε πειράματα και να ελέγχετε διεξοδικά την υπόθεση. Εάν τα αποτελέσματα των δοκιμών δεν υποστηρίζουν την υπόθεση, η έρευνα δεν είναι αποτυχημένη. Αντίθετα, αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν την ευκαιρία να επανεξετάσουμε την υπόθεση και να αποκτήσουμε νέα γνώση.
Οι τεχνικές ή μέθοδοι ιστορικής έρευνας χρησιμοποιούνται συνήθως για την ανασκόπηση δεδομένων από το παρελθόν και την εξαγωγή συμπερασμάτων που επηρεάζουν το παρόν ή το μέλλον. Αν και χρησιμοποιούνται συνήθως από ιστορικούς, αυτές οι τεχνικές χρησιμοποιούνται επίσης από επιστημονικούς ερευνητές. Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές, προσπαθούν να προσδιορίσουν τις τάσεις και να διατυπώσουν θεωρίες για τα αίτια των εστιών ασθενειών και των επιδημιών.
Υπάρχουν έξι βήματα στην ιστορική έρευνα. Οι τρεις πρώτες είναι: ορίστε την ημερομηνία έναρξης, εντοπίστε την ανεξάρτητη επαλήθευση βασικών βασικών πληροφοριών και διερεύνηση του συγγραφέα. Αυτά τα βήματα είναι απαραίτητα για να επιβεβαιωθεί ότι τα αποδεικτικά στοιχεία που χρησιμοποιήθηκαν είναι τεκμηριωμένα, αναφέρουν πολλές πηγές και ότι η μεροληψία του συγγραφέα.
Τα επόμενα τρία βήματα είναι η ανάλυση των πληροφοριών, η επικύρωση έναντι άλλων πηγών και η μέτρηση της πιστοληπτικής ικανότητας των πληροφοριών. Αυτά τα βήματα απαιτούν τη χρήση πολλαπλών πηγών και μια διαδικασία αμφισβήτησης όλων των πτυχών των πληροφοριών. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση γενικά αποδεκτών γνώσεων σχετικά με την εν λόγω χρονική περίοδο, ιστορικά γεγονότα και φυσικά στοιχεία.
Η διαδικασία της ιστορικής έρευνας απαιτεί σημαντικό όγκο ανάγνωσης, μετάφρασης, έρευνας και συζήτησης. Ο όγκος των πληροφοριών που απαιτούνται για την υποστήριξη μιας ιστορικής θεωρίας είναι αρκετά σημαντικός. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται συχνά από επαγγελματίες με εκτεταμένο υπόβαθρο σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο.