Η βαρύτητα επηρεάζει το σχήμα μιας φλόγας αγκυρώνοντας τον ψυχρότερο αέρα στη βάση της φλόγας, ενώ το θερμαινόμενο αέριο ανεβαίνει προς τα πάνω, με αποτέλεσμα να έχει σχήμα δακρύου. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως άνωση, ή η επίπλευση λιγότερο πυκνών υλικών σε υγρό και αέριο. Στο διάστημα, οι φλόγες έχουν σχήμα στρογγυλές σφαίρες και συνήθως αναφέρονται από τους επιστήμονες ως μπάλες φλόγας. Αυτό το σχήμα εμφανίζεται επειδή το θερμαινόμενο αέριο της φλόγας διαστέλλεται προς όλες τις κατευθύνσεις στην έλλειψη βαρύτητας της μικροβαρύτητας αντί να ανεβαίνει προς τα πάνω.
Περισσότερα για τη βαρύτητα και τις φλόγες:
Μια μπάλα φλόγας στο διάστημα είναι πολύ πιο αδύναμη από μια τυπική φλόγα στη Γη. Για παράδειγμα, μια μπάλα φλόγας παράγει γενικά περίπου 1 έως 2 watt θερμικής ισχύος. Η φλόγα ενός κεριού γενεθλίων στη Γη είναι περίπου 50 έως 100 Watt.
Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) άρχισε να εξετάζει τις μπάλες φλόγας το 1997 σε μια μελέτη γνωστή ως πείραμα Structure of Flame Balls at Low Lewis-number (SOFBALL), στο οποίο οι αστροναύτες σκόπιμα άναψαν φλόγες σε σφραγισμένους θαλάμους στα διαστημικά λεωφορεία για να προσδιορίσουν τη συμπεριφορά τους.
Οι ανιχνευτές καπνού τοποθετούνται συνήθως στις οροφές επειδή η θερμότητα από τις πυρκαγιές ανεβαίνει προς τα πάνω. Στα διαστημόπλοια, οι ανιχνευτές καπνού συνήθως τοποθετούνται σε όλα τα συστήματα εξαερισμού.