Οι αρκολογίες είναι μεγάλες, αυτοσυντηρούμενες πόλεις με εξαιρετικά υψηλή ανθρώπινη πυκνότητα πληθυσμού. Συνήθως παρουσιάζονται ως ψηλές κατασκευές που εκμεταλλεύονται το ύψος για να ελαχιστοποιήσουν το αποτύπωμα της ανθρωπότητας στο περιβάλλον. Οι αρκολογίες βρίσκονται συχνά σε επιστημονική φαντασία και παιχνίδια.
Καμία αληθινή αρχολογία δεν έχει χτιστεί ακόμα, αν και υπάρχει μια πειραματική πόλη στην Αριζόνα που επιχειρεί ένα μοντέλο που μοιάζει με αρχολογία. Μια αληθινή αρχολογία θα περιείχε ένα πλήρες εσωτερικό οικοσύστημα ή ακόμη και θα λειτουργούσε εάν σφραγιζόταν αεροστεγώς. Για το λόγο αυτό, οι αρκολογίες έχουν προταθεί ως παράδειγμα για τον αποικισμό άλλων πλανητών.
Ο όρος επινοήθηκε τη δεκαετία του ’50 από τον Ιταλοαμερικανό αρχιτέκτονα Paolo Soleri, ο οποίος συνδύασε τις λέξεις αρχιτεκτονική και οικολογία. Η ιδέα της αρκολογίας έχει σκοπό να ελαχιστοποιήσει την απαραίτητη δομή για υψηλές πυκνότητες ανθρώπινου πληθυσμού διασφαλίζοντας ότι όλοι έχουν άμεση πρόσβαση σε αυτές. Οι αρκολογίες εννοούνται επίσης ως εναλλακτική λύση για τις φτωχογειτονιές, όπου η πυκνότητα του πληθυσμού υπερτερεί της προβλεπόμενης φέρουσας ικανότητας της μη στρατιωτικής υποδομής. Η πρώτη αρχολογία που περιγράφηκε στη μυθοπλασία ήταν πιθανότατα «The Last Redoubt» από το The Night Land του William Hope Hodgson, που δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1912. Στη σύγχρονη εποχή, η αρχολογία έχει παρουσιαστεί ως ένα φουτουριστικό κτίριο στο δημοφιλές παιχνίδι υπολογιστή SimCity 2000. και την ταινία Blade Runner.
Μια αρχολογία πρέπει να εξισορροπεί προσεκτικά τις ανάγκες ανθρώπινης στέγασης και πόρων με τις φυσικές ανάγκες μιας τεχνητής οικολογίας, όλες σφραγισμένες μέσα σε μια ασφαλή υποδομή. Η οικολογία πρέπει να είναι καλά ισορροπημένη, χωρίς κανένα είδος να εξαφανίζεται ή να αναπαράγεται εκτός ελέγχου. Τα ανθρώπινα απόβλητα δεν πρέπει να προκαλούν την υποβάθμιση της οικολογίας. Επειδή η επίτευξη αυτής της τελειοποιημένης ισορροπίας δεν είναι εύκολη και δεν έχει γίνει ακόμη, ο σχεδιασμός μιας αρχολογίας χρειάζεται συμβολή από πολιτικούς σχεδιαστές, βιολόγους, αρχιτέκτονες, φυσιοδίφες, το κοινό και πολλά άλλα.
Οι αρκολογίες θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως κοινωνικό πείραμα. Οι συλλογικοί κοινωνικοί πόροι όπως οι βιβλιοθήκες και τα νοσοκομεία θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν πιο διεξοδικά από τα μέλη του πληθυσμού. Οι ιδιωτικές συγκοινωνίες θα θυσιάζονταν υπέρ των συστημάτων δημόσιων μεταφορών. Αρκολογίες έχουν σχεδιαστεί από αρκετούς αρχιτέκτονες σε διάφορες χώρες, αλλά κανένα από αυτά τα σχέδια δεν έχει ακόμη εφαρμοστεί. Η ιαπωνική κυβέρνηση έχει ανακοινώσει πολλά μακροπρόθεσμα έργα που περιλαμβάνουν την πιθανή κατασκευή αρχολογιών, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για μια αρχολογία 300 ορόφων που ονομάζεται X-Seed 3000.