Το σύμπαν του χρυσού είναι μια θεωρία στην κοσμολογία σχετικά με την προέλευση και τη μελλοντική κατάσταση του φυσικού σύμπαντος που έχει άλλως αναφερθεί ως η θεωρία της σταθερής κατάστασης, καθώς και η θεωρία του άπειρου σύμπαντος. Η θεωρία προτείνει την ιδέα ότι η ύλη παράγεται ή δημιουργείται συνεχώς ως άμεσο αποτέλεσμα της επέκτασης του χώρου. Προτάθηκε από τους αστροφυσικούς ερευνητές Fred Hoyle, Herman Bondi και Thomas Gold το 1948, η θεωρία αναφέρεται μερικές φορές και ως θεωρία Bondi-Gold και είναι μια άμεση εναλλακτική στη θεωρία του Big Bang, η οποία έχει καταλήξει να είναι η κυρίαρχη. μοντέλο μεταξύ των αστροφυσικών για τη φύση του σύμπαντος από το 2011.
Σύμφωνα με το μοντέλο του χρυσού σύμπαντος, η φυσική πραγματικότητα βρίσκεται σε μια διαρκή κατάσταση διαστολής, αλλά η μέση πυκνότητα της ύλης στο διάστημα δεν αλλάζει. Αυτό επιτυγχάνεται με την εισαγωγή νέας ύλης στο χρυσό διάστημα, η οποία συνενώνεται σε γαλαξίες και αστέρια με ίδιο ρυθμό με αυτόν της προϋπάρχουσας ύλης που γίνεται απαρατήρητη καθώς απομακρύνεται όλο και περισσότερο. Το σύμπαν της Σταθερής Κατάστασης δεν ακολουθεί το ίδιο θερμοδυναμικό βέλος του χρόνου που προτείνει η Μεγάλη Έκρηξη. Αυτή η ιδέα δηλώνει ότι το σύμπαν είναι σαν ένα ρολόι που κλείνει αργά με την πάροδο του χρόνου, καθώς η ύλη και η ενέργεια διασκορπίζονται όλο και περισσότερο, με αποτέλεσμα είτε την ολική εντροπία και τον θερμικό θάνατο είτε ένα αντίστροφο φαινόμενο γνωστό ως Big Crunch. Αντίθετα, η προοπτική σταθερής κατάστασης είναι μια προοπτική ενός χρυσού σύμπαντος χωρίς αρχή και τέλος στο χρόνο και, ως εκ τούτου, ούτε τελικό θάνατο ή αναγέννηση για το σύμπαν.
Ενώ η προοπτική του χρυσού σύμπαντος δεν είναι δημοφιλής μεταξύ των ερευνητών από το 2011, οι βασικές θεωρητικές υποθέσεις είναι βάσιμες και ταιριάζουν στις ανακαλύψεις σχετικά με τη φύση ενός διαστελλόμενου σύμπαντος που έγιναν από τον Edwin Hubble και τη δυναμική φύση του διαστήματος που αποκαλύφθηκε στη γενική θεωρία της σχετικότητας από τον Albert Einstein. Η αρχή της φυσικής κοσμολογίας για τη δημιουργία νέας ύλης στο σύμπαν του χρυσού είναι εξαιρετικά μικρή. Για να επικυρωθεί η θεωρία, είναι απαραίτητο μόνο να δημιουργείται περίπου ένα άτομο υδρογόνου σε κάθε κυβικό μέτρο του χώρου μία φορά κάθε δισεκατομμύριο χρόνια. Επειδή, ωστόσο, δεν έχουν παρατηρηθεί στοιχεία για αυτό, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας βαρύτερων στοιχείων όπως το λίθιο και το ήλιο, η θεωρία της σταθερής κατάστασης θεωρείται ότι έχει απαξιωθεί.
Η λεπτομερής επιστημονική συζήτηση μεταξύ των υποστηρικτών της θεωρίας της Μεγάλης Έκρηξης και της Σταθερής Κατάστασης έχει επισημάνει ελαττώματα και στις δύο, αν και πιστεύεται ότι από το 2011 οι παράμετροι της θεωρίας της Μεγάλης Έκρηξης θα βελτιωθούν σε σημείο που οι ισχυρισμοί της να γίνουν αναμφισβήτητοι. Οι θρησκευτικές αρχές ενεπλάκησαν επίσης στη συζήτηση από νωρίς, με τον Πάπα Pious XII της Καθολικής Εκκλησίας να ανακοινώνει το 1952 ότι η θεωρία του Big Bang συμφωνεί με το χριστιανικό δόγμα. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι μια άποψη Σταθερής Κατάστασης ενός σύμπαντος χωρίς αρχή ή τέλος στο χρόνο θεωρήθηκε κατά κάποιο τρόπο ως άρνηση της ύπαρξης της δημιουργικής δύναμης του Θεού και, ως εκ τούτου, ως αθεϊστική. Οι αθεϊστικές ή κομμουνιστικές κοινωνίες εκείνη την εποχή, ωστόσο, όπως αυτή της Σοβιετικής Ένωσης, είχαν τους αστρονόμους να θεωρούν και τις δύο πλευρές της συζήτησης ως υπερβολικά ιδεαλιστικές στις απόψεις τους και εγγενώς ελαττωματικές.