Ο σαρωτής πολλαπλών ζωνών είναι ένα ραδιόφωνο που τραβάει πολλαπλές συχνότητες που χρησιμοποιούνται για επαγγελματικές, έκτακτες και ψυχαγωγικές χρήσεις. Από την κυκλοφορία του ραδιοφώνου της μπάντας πολιτών (CB) μέχρι τη συνομιλία της αστυνομίας έως τους ραδιοφωνικούς χειριστές σε όλο τον κόσμο, υπάρχει μια ποικιλία επιλογών ακρόασης με αυτά τα εργαλεία. Οι σαρωτές πολλαπλών ζωνών διατίθενται σε διάφορα στυλ επιτραπέζιου και φορητού υπολογιστή, με κεραίες που παρέχουν πληθώρα διαφορετικών επιλογών συντονισμού.
Ένας σαρωτής πολλαπλών ζωνών λειτουργεί όπως ένα παραδοσιακό ραδιόφωνο AM/FM διπλής ζώνης τραβώντας προς τα μέσα τα αόρατα ραδιοφωνικά σήματα που περνούν μέσω του αέρα. Διαφέρει από την επιλογή διπλής ζώνης, καθώς προσφέρει περισσότερες από δύο μπάντες και εκατοντάδες κανάλια, από κανάλια έκτακτης ανάγκης καιρού, ραδιόφωνο επιβολής του νόμου, ερασιτεχνικά προγράμματα και άλλα. Ο μόνος τύπος ραδιοφωνικού σήματος που δεν μπορεί να ακούσει ένας δέκτης πολλαπλών ζωνών είναι τα σήματα κινητού τηλεφώνου. Μια άλλη σημαντική διάκριση είναι ότι ένας σαρωτής πολλαπλών ζωνών διαφέρει από έναν ραδιοφωνικό ραδιόφωνο επειδή επιτρέπει στους χειριστές μόνο να ακούν σήματα και να μην εκπέμπουν.
Ένας σαρωτής πολλαπλών ζωνών διατίθεται σε δύο βασικές ρυθμίσεις, ένα μοντέλο επιτραπέζιου υπολογιστή και ένα μοντέλο χειρός. Το μοντέλο επιτραπέζιου υπολογιστή συνήθως συνδέεται σε έναν τοίχο και έχει ένα εσωτερικό ηχείο, αλλά έχει επίσης επιλογές εξόδου για τη σύνδεσή του με ένα σύστημα ηχείων. Τα σύγχρονα μοντέλα προσφέρουν στους χρήστες ψηφιακά χειριστήρια που επιτρέπουν τον ακριβή συντονισμό και επίσης πολλές επιλογές μνήμης για αποθήκευση και ανάκληση ενός συγκεκριμένου καναλιού. Τα μοντέλα επιτραπέζιων υπολογιστών είναι επίσης χρήσιμα για τους λάτρεις του ραδιοφώνου που θέλουν να αναβαθμίσουν την κεραία για να τραβήξουν περισσότερους σταθμούς.
Ένας φορητός σαρωτής πολλαπλών ζωνών μοιάζει με φορητό ραδιοτηλέφωνο επειδή είναι ελαφρύς, τροφοδοτείται με μπαταρία, είναι κατασκευασμένος από πλαστικό και αρκετά μικρός ώστε να είναι φορητός. Οι σύγχρονες εκδόσεις αυτών των σαρωτών προσφέρουν επίσης ψηφιακό συντονισμό, αλλά γενικά έχουν πιο περιορισμένο αριθμό καναλιών μνήμης. Αυτοί οι σαρωτές έχουν συνήθως μικρότερο εύρος λόγω των μικρότερων, ελαφριών κεραιών που είναι προσαρτημένες στο σώμα.
Μια κεραία πολλαπλών ζωνών επιτρέπει στον χειριστή ραδιοφώνου να προσαρμόσει τη ρύθμιση ώστε να λαμβάνει όσους σταθμούς επιθυμεί αυτό το άτομο. Οι μικρές κεραίες nub με επένδυση από καουτσούκ στην κορυφή των φορητών μοντέλων επιτρέπουν την ακρόαση μόνο πολύ εντοπισμένων πομπών. Τα μοντέλα επιτραπέζιων υπολογιστών έχουν μεγαλύτερη ελευθερία, επειδή οι χρήστες μπορούν να εγκαταστήσουν πανκατευθυντικές κεραίες που τοποθετούνται στην οροφή και μπορούν να αντλούν σήματα από όλο τον κόσμο υπό ορισμένες συνθήκες. Στο μεταξύ, υπάρχει μια ποικιλία επιλογών που βοηθούν έναν σαρωτή να λάβει τους ακριβείς ήχους που αναζητά ο χειριστής.