Ο υπεριώδης φακός είναι ένας τύπος φακού που εκπέμπει φως εντός του υπεριώδους φάσματος. Χρησιμοποιείται σε μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών, όπως η αναγνώριση πλαστών εγγράφων και η αναζήτηση διαρροών στα ψυγεία. Ο φακός συνήθως μοιάζει με έναν τυπικό φακό και αποτελείται από μια δίοδο εκπομπής φωτός (LED) και μια λαβή. Μπορούν να έρθουν σε διάφορες μορφές, όπως μικρά σχέδια σε μέγεθος χεριού ή μεγάλα μοντέλα τύπου φαναριού.
Το υπεριώδες φως (UV φως) αναφέρεται στο φως που έχει μήκος κύματος μικρότερο από το ορατό φως. Ονομάζεται υπεριώδες, επειδή το ιώδες είναι το χρώμα του μικρότερου μήκους κύματος του ορατού φωτός. Το υπεριώδες φως βρίσκεται στο ηλιακό φως. Μερικές φορές είναι επίσης γνωστό ως μαύρο φως.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι φακών υπεριώδους ακτινοβολίας. Το κύριο σώμα του φακού μπορεί να κατασκευαστεί από πολλά είδη υλικών, όπως αλουμίνιο ή πλαστικό. Συνήθως αδιάβροχοι, οι περισσότεροι φακοί UV λειτουργούν με τυπικές μπαταρίες.
Το LED είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη του φακού υπεριώδους. Ορισμένα μοντέλα έχουν ρυθμίσεις που επιτρέπουν τη λάμψη σε μεταβλητές εξόδους. Αυτό επιτρέπει στον χρήστη να παράγει την ακριβή ποσότητα φωτός που χρειάζεται για να εκτελέσει μια εργασία. Το LED είναι συνήθως ανθεκτικό στις κρούσεις, για ανθεκτικότητα. Η ποιότητα του διαθλαστήρα του φακού υπεριώδους μπορεί να καθορίσει την ομαλότητα της δέσμης φωτός που παράγεται από το LED. Η απόσταση που καλύπτει το LED γενικά ποικίλλει.
Ο φακός υπεριώδους ακτινοβολίας έχει πολλές διαφορετικές εφαρμογές. Είναι ένα ιδανικό εργαλείο για το φωτισμό περιοχών με κακή φωτισμό. Τα νυχτερινά κέντρα μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να ελέγξουν τις σφραγίδες εισδοχής στους θαμώνες. Οι εγκληματίες ερευνητές χρησιμοποιούν συχνά φακούς υπεριώδους ακτινοβολίας για να αναζητήσουν πιθανά στοιχεία στον τόπο του εγκλήματος. Οι επισκευαστές χρησιμοποιούν συνήθως αυτό το εργαλείο για να αναζητήσουν ρωγμές ή διαρροές σε εξοπλισμό που βρίσκεται σε σκοτεινές περιοχές.
Αυτές οι συσκευές υπεριώδους ακτινοβολίας συχνά χρησιμοποιούνται επίσης για την επαλήθευση της γνησιότητας των εγγράφων. Για παράδειγμα, αντικείμενα που διαθέτουν ολόγραμμα για την αποφυγή πλαστογραφίας — όπως πιστωτικές κάρτες — μπορούν να εξεταστούν με χρήση φακού υπεριώδους. Η λάμψη του φωτός στο ολόγραμμα επιτρέπει σε κάποιον να δει ένα σχέδιο που έχει ενσωματωθεί στο ολόγραμμα για λόγους εξουσιοδότησης.
Πολλοί φακοί υπεριώδους ακτινοβολίας μπορεί να είναι επικίνδυνοι αν κάποιος κοιτάξει απευθείας μέσα τους, επειδή αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβη στην όραση. Το να λάμπει ο φακός σε μια ανακλαστική επιφάνεια, όπως ένας καθρέφτης, μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο για την όραση. Η υπερβολική έκθεση του δέρματος στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί επίσης να είναι επιβλαβής, καθώς η υπερβολική έκθεση τείνει να καταστρέψει τη βιταμίνη Α. Αυτό γενικά δεν αποτελεί πρόβλημα με τους φακούς UV, ωστόσο, καθώς οι κοινές εφαρμογές τους συνήθως δεν απαιτούν τη χρήση του στο δέρμα για μεγάλες χρονικές περιόδους.