Το Copan είναι ένα σύνολο ερειπίων στη δυτική Ονδούρα. Αποτελούν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και είναι από το 1980. Το Copan ήταν μια σημαντική τοποθεσία του πολιτισμού των Μάγια στην προκολομβιανή εποχή. Το Copan αποτελείται από μερικά από τα πιο συναρπαστικά ερείπια των Μάγια στην Αμερική και είναι ένας πολύ δημοφιλής τουριστικός προορισμός για τους επισκέπτες της Ονδούρας.
Οι Μάγια δεν ήταν ποτέ μια συνεκτική αυτοκρατορία. Αντίθετα, δημιούργησαν έναν ευρύτερο πολιτισμό που αποτελούνταν από διάφορα βασίλεια και πόλεις-κράτη. Η δύναμη και η επιρροή αυτών των βασιλείων αυξήθηκε και εξασθενούσε με τους αιώνες, και τα μεγέθη τους διέφεραν ανάλογα. Μερικά βασίλεια των Μάγια ήταν αρκετά μικρά σε όλη τους τη ζωή, ενώ άλλα περιείχαν τεράστιες εκτάσεις γης και τύλιξαν άλλα βασίλεια και πόλεις μέσω πολέμου και πολιτικών συμμαχιών.
Το Copan ήταν η κύρια πόλη ενός μεγάλου βασιλείου που ονομαζόταν Xukpi. Το ίδιο το όνομα σημαίνει κυριολεκτικά κάτι σαν Corner-Bundle. Αυτή ήταν μια αναφορά στο γεγονός ότι το Copan βρίσκεται στα ανατολικά της επικράτειας των Μάγια. Η τοποθεσία βρίσκεται ακριβώς πάνω από τα δυτικά σύνορα της Ονδούρας, απέναντι στη Γουατεμάλα.
Το βασίλειο του Xukpi έχει τις ρίζες του σε ένα μικρό βασίλειο γύρω από το Copan κατά τον 2ο αιώνα. Το βασίλειο επεκτάθηκε με την πάροδο των ετών και τον 5ο αιώνα ήταν ένας από τους σημαντικότερους τόπους των Μάγια στην Κλασική περίοδο. Το Xukpi συνέχισε ως μεγάλη δύναμη μέχρι τις αρχές του 8ου αιώνα, όταν ηττήθηκε από ένα μικρότερο κράτος εντός του βασιλείου του, τον Quirigua. Ο ηγεμόνας του Xukpi εκείνη την εποχή, Uaxaclajuun Ub’aah K’awiil, που αναφέρεται ως 18 Rabbit, αποκεφαλίστηκε από τον βασιλιά Quiriguan K’ahk’Tiliw Chan Yopaat, που αναφέρεται ως Cauac Sky.
Αν και η Copan ανέκτησε τελικά μέρος της δύναμής της, δεν έγινε ποτέ ξανά μια πραγματικά πανίσχυρη δύναμη. Για τα επόμενα εκατό περίπου χρόνια, η αυξανόμενη αύξηση του πληθυσμού, σε συνδυασμό με τη μείωση των φυσικών πόρων, επηρέασε το Copan και η πόλη άρχισε την αργή παρακμή που μάστιζε τα περισσότερα εδάφη των Μάγια. Από έναν πληθυσμό δεκάδων χιλιάδων, ο Copan περιορίστηκε σε λιγότερους από 5,000 ανθρώπους και τελικά όλοι εγκατέλειψαν την ίδια την πόλη και μετακόμισαν στα γύρω εδάφη για να καλλιεργήσουν.
Η τοποθεσία Copan δεν ξεχάστηκε ποτέ πραγματικά από τους ντόπιους και ορισμένοι πρώτοι εξερευνητές γνώριζαν την ύπαρξή της. Μόνο στις αρχές του 19ου αιώνα, ωστόσο, οι δυτικοί εξερευνητές και συγγραφείς άρχισαν να το λένε στον έξω κόσμο. Το 1834 δημοσιεύτηκε ένας δημοφιλής λογαριασμός του ιστότοπου και αιχμαλώτισε τη φαντασία του κοινού. Όταν ξεκίνησαν οι ανασκαφές στα εδάφη των Μάγια στα τέλη του 19ου αιώνα, το Copan ήταν ένα από τα πρώτα που επισκέφθηκαν αρχαιολόγοι.
Το Copan είναι πιο γνωστό για τη μεγάλη λαξευμένη πέτρινη στήλη του. Αυτές οι στήλες διαθέτουν περίτεχνα πρόσωπα, που απεικονίζουν τους ηγεμόνες του Copan κατά τη διάρκεια των αιώνων περιφερειακής κυριαρχίας του. Οι στήλες στο Copan είναι μερικές από τις καλύτερα διατηρημένες στην περιοχή των Μάγια και αποτελούν μεγάλη έλξη για τους επισκέπτες.
Σε αντίθεση με πολλές από τις τοποθεσίες των Μάγια στο Μεξικό και τη Γουατεμάλα, η τοποθεσία της Ονδούρας είναι σχετικά σπάνια. Επειδή η τουριστική κίνηση προς την Ονδούρα είναι πολύ μικρότερη από ό,τι σε οποιοδήποτε από τα άλλα δύο μεγάλα έθνη των Μάγια, η τοποθεσία μπορεί να είναι αρκετά ήσυχη. Η κοντινή πόλη Copan Ruinas έχει πολλά ξενοδοχεία, οδηγούς και οχήματα προς ενοικίαση για να εξερευνήσετε την τοποθεσία Copan, και οι επισκέπτες μπορούν είτε να πετάξουν στην Ονδούρα, να πάρουν λεωφορείο απευθείας από τη Γουατεμάλα του San Pedro Sula ή να πάρουν ταξί από το Ελ Σαλβαδόρ.