Prekalicreina este o așa-numită proenzimă din organism, o substanță chimică cu capacitatea de a deveni o enzimă activă atunci când este scindată. Această proenzimă specială se transformă în kalikreină, o enzimă activă implicată în procesul de coagulare și reglarea tensiunii arteriale. În cazuri rare, oamenii pot avea o deficiență de prekalicreină în cazul în care nu este produs suficient din acest compus. Acest lucru poate duce uneori la probleme de sănătate, precum și la nereguli în chimia sângelui.
Prekalicreina este activată de factorul XII, o proteină din sânge. Când este scindată de această proteină în kalikreină, enzima activă joacă un rol în mediarea proceselor de coagulare și controlul nivelului tensiunii arteriale. Organismul va descompune componentele pentru eliminare și reciclare odată ce enzima a fost utilizată, asigurând o aprovizionare constantă cu materii prime pentru a produce mai multă prekalicreină, precum și alte proenzime și enzime active.
Această proenzimă este cunoscută și ca factor Fletcher, numit după o familie notabilă cu deficiențe de prekalicreină studiată în Statele Unite. Persoanele cu deficiență de prekalicreină pot prezenta anomalii de coagulare, cum ar fi dezvoltarea cheagurilor de sânge și pot, de asemenea, să sângereze liber din membranele mucoase. Riscul de pierdere a sarcinii poate fi, de asemenea, crescut, în funcție de natura deficienței. Așa cum este obișnuit în cazul afecțiunilor genetice, severitatea unei deficiențe poate varia, deoarece oamenii moștenesc diferite fragmente de material genetic. Persoanele cu afecțiuni ale sângelui, cum ar fi anemia secerată, au mai multe șanse să aibă niveluri scăzute de prekalicreină în corpul lor.
Kalikreina generată atunci când această proenzimă este scindată joacă un rol în sistemul kininei, un proces complex în cascadă legat de coagularea sângelui. Kalicreinele sunt capabile să despartă kininele de kininogeni și, de asemenea, pot separa plasma de plasminogeni. Rolul precis al acestei enzime în organism continuă să fie un subiect de studiu, iar kalikreinele au fost identificate în concentrații diferite în multe zone ale corpului.
Atunci când oamenii par să aibă coagulare și alte tulburări de sânge, pot fi efectuate teste de sânge pentru a căuta cauze potențiale. Acest lucru poate dezvălui deficiențe sau excese ale diverșilor compuși din sânge, oferind informații importante despre originile stării pacientului. Adesea este rezultatul unei afecțiuni moștenite și poate exista un istoric familial de boală. În alte cazuri, oamenii dobândesc o mutație genetică în uter sau se confruntă cu o problemă precum deficitul de prekalicreină ca urmare a unui proces de boală în curs.