Η απόκτηση πιστοποιητικού θεραπείας τέχνης απαιτεί πτυχίο ή ισοδύναμη εμπειρία που περιλαμβάνει μαθήματα που σχετίζονται με την τέχνη του στούντιο και την ψυχολογία. Η αποδοχή σε πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών για θεραπεία τέχνης και η ολοκλήρωση των σχετικών απαιτήσεων βασικού προγράμματος σπουδών συνιστούν μια άλλη οδό για την απόκτηση πιστοποιητικού. Στις ΗΠΑ, οι προϋποθέσεις καθορίζονται από το Art Therapy Credentials Board (ATCB). Οι υποψήφιοι που πραγματοποίησαν το προπτυχιακό τους σε ένα ίδρυμα εγκεκριμένο από την American Art Therapy Association (AATA) έχουν χαμηλότερες ωριαίες απαιτήσεις για να λάβουν πιστοποιητικό από εκείνους που δεν αποφοίτησαν από σχολή πιστοποιημένη από τον οργανισμό.
Αφού ο αιτών λάβει το πιστοποιητικό θεραπείας τέχνης του από το ATCB, θα αναγνωριστεί επίσημα ως εγγεγραμμένος θεραπευτής τέχνης. Πριν λάβει μια τέτοια διάκριση, ο υποψήφιος πρέπει να πληροί τις προϋποθέσεις που τυπικά επιτυγχάνονται κατά τη διάρκεια της προπτυχιακής εκπαίδευσης ή συγκρίσιμης κατάρτισης καλλιτεχνικής θεραπείας για εκείνους εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο αιτών πρέπει να έχει ολοκληρώσει επιτυχώς 15 ώρες εξάμηνου στην τέχνη του στούντιο και να έχει περάσει 12 ώρες εξάμηνου στην ψυχολογία.
Εκτός από την ικανοποίηση των απαιτήσεων στούντιο τέχνης και ψυχολογίας, ένας υποψήφιος πρέπει να εγγραφεί σε ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα που προσφέρει μαθήματα θεραπείας τέχνης. Τα περισσότερα προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών στις Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν προπτυχιακό δίπλωμα. Ωστόσο, ορισμένες εξαιρέσεις μπορεί να ισχύουν για αλλοδαπούς αιτούντες. Η περίοδος σπουδών είναι συνήθως δύο χρόνια.
Η επιτυχής ολοκλήρωση των μαθημάτων και της πρακτικής άσκησης δεν ικανοποιεί πλήρως τις απαιτήσεις για τη λήψη πιστοποιητικού θεραπείας τέχνης. Εάν ένας υποψήφιος έχει συμπληρώσει τις προϋποθέσεις για στούντιο και ψυχολογία σε εγκεκριμένο από την AATA ίδρυμα, είναι υπεύθυνος για επιπλέον 1,000 ώρες εργασίας απευθείας με ασθενείς. Οι 100 από τις 1,000 απαιτούμενες ώρες πρέπει να τηρούνται από Εγγεγραμμένο Θεραπευτή Τέχνης. Οι υποψήφιοι που δεν έκαναν τέτοια προαπαιτούμενα σε εγκεκριμένο από την AATA ίδρυμα πρέπει να έχουν 1,500 ώρες άμεσης επαφής με ασθενείς. 150 από τις 1,500 απαιτούμενες ώρες πρέπει να παρακολουθούνται από Εγγεγραμμένο Θεραπευτή Τέχνης.