Τι είναι η Cordia;

Το Cordia είναι ένα γένος ανθισμένων θάμνων και δέντρων με περίπου 300 είδη. Το Cordia βρίσκεται παγκοσμίως σε θερμά κλίματα. Τα κοινά ονόματα για τα φυτά αυτού του γένους περιλαμβάνουν manjack και bocote.

Τα φυτά Cordia καλλιεργούνται για τις διακοσμητικές τους ιδιότητες, καθώς και για το ξύλο και τους καρπούς τους. Τα κοινά ονόματα για τα φρούτα περιλαμβάνουν βύσσινα κεράσια, μούρα κόλλας, γκούντα, σεμπαστέν και μύκητες μπιχλιμπίδια. Τα φρούτα Cordia, ιδιαίτερα αυτά του C. dichotoma, ή Fragrant Manjack, είναι δημοφιλή στην Ινδία και την Ταϊβάν, όπου μπορεί να μαγειρευτούν, να μαγειρευτούν ή να καταναλωθούν ωμά.

Το ξύλο της Cordia μπορεί να χρησιμοποιηθεί για έπιπλα, ντουλάπια, σκάφη και μουσικά όργανα, συμπεριλαμβανομένων κιθάρων και ντραμς. Τα είδη που καλλιεργούνται για την ξυλεία τους περιλαμβάνουν τα C. abyssinica, C. alliodora ή Ecuador Laurel, C. dodecandra ή Ziricote, C. gerascanthus ή Spanish Elm, C. goeldiana, C. millenii, C. myxa, και C. platythrysa.

Ο C. boissieri, ένας αειθαλής, λευκός ανθισμένος θάμνος με φυσική έκταση από το νότιο Τέξας στις Ηνωμένες Πολιτείες έως το κεντρικό Μεξικό, είναι το κρατικό λουλούδι του Nuevo León στο Μεξικό. Τα κιτρινωπά πράσινα φρούτα του είναι ελαφρώς δηλητηριώδη όταν είναι ωμά, προκαλώντας ζάλη, αλλά μπορούν με ασφάλεια να γίνουν ζελέ. Ένα σιρόπι που φτιάχνεται από τον καρπό χρησιμοποιείται επίσης ως βαφή και φάρμακο για τον βήχα, ενώ τα φύλλα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ρευματισμών και πνευμονικών καταγγελιών.

Το C. myxa, κοινώς αποκαλούμενο δαμάσκηνο Ασσύρια ή Lasura, μεταξύ άλλων ονομάτων, είναι ένα άλλο είδος Cordia με βρώσιμα φρούτα. Είναι αυτόχθονο στην Κίνα, αλλά καλλιεργείται σε όλη την Ασία και έχει σχεδόν παγκόσμια κλίμακα σε τροπικές περιοχές. Το C. myxa είναι φυλλοβόλο και τα άσπρα τριχωτά άνθη του ανθίζουν τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο.

Ο καρπός C. myxa, που εμφανίζεται τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο, είναι ανοιχτό καφέ έως ροζ και γλυκός. Τρώγεται ωμό, τουρσί και χρησιμοποιείται για να φτιάξει έναν φαρμακευτικό ζωμό. Ο καρπός χρησιμοποιείται για την προώθηση της ανάπτυξης των μαλλιών και την υγιή πέψη, ενώ τα φύλλα και ο φλοιός χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του βήχα. Η ξυλεία του εργοστασίου έχει επίσης μεγάλη αξία και χρησιμοποιείται για πολλές εφαρμογές ξυλουργικής.

Το C. subcordata, που προέρχεται από την ανατολική Αφρική, τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, τη βόρεια Αυστραλία και τα νησιά του Ειρηνικού, έχει βρώσιμους σπόρους που ιστορικά καταναλώνονταν σε περιόδους πείνας. Έχει λαμπερά πορτοκαλί άνθη που παραδοσιακά χρησιμοποιούνταν για να φτιάχνουν leis, και οι αρχαίοι Χαβάες έβγαζαν μια βαφή από τα φύλλα. Το C. sebestena, ή το δέντρο Geiger, είναι εγγενές στις αμερικανικές τροπικές περιοχές. Έχει βρώσιμα, αν και ήπια, φρούτα και καλλιεργείται κυρίως για τα όμορφα, έντονα κόκκινα λουλούδια του.