Επιστημονικά ονομάζεται Trachemys scripta elgans, το ρυθμιστικό με κόκκινα αυτιά είναι ένας τύπος του συνηθισμένου ρυθμιστικού λιμνών. Η φωτεινή κόκκινη ή πορτοκαλί λωρίδα πίσω από τα μάτια της είναι εκεί που πήρε το όνομά της αυτή η χελώνα. Αυτή η ημι-υδάτινη χελώνα που βρέθηκε σε όλο τον κόσμο θα περάσει μεγάλο μέρος της ζωής της στο νερό. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του ηλιόλουστου καιρού, αυτές οι χελώνες μπορούν να βρεθούν να απολαμβάνουν τον ήλιο στη στεριά. Θεωρούνται πολύ γρήγοροι και είναι γνωστό ότι γλιστρούν γρήγορα από την πέρκα τους όταν φοβούνται.
Όταν γεννιέται, το ρυθμιστικό με κόκκινα αυτιά έχει μήκος περίπου 1 εκατοστά. Το πράσινο δέρμα του κεφαλιού και των προσαρτημάτων του καλύπτεται συνήθως με έντονες κίτρινες λωρίδες, εκτός από μια μικρή περιοχή πίσω από τα μάτια του, που είναι κοκκινωπό. Τα κελύφη των ολισθητήρων με κόκκινα αυτιά είναι συνήθως πράσινα με κίτρινα ή σκούρα πράσινα σημάδια. Καθώς αυτές οι χελώνες μεγαλώνουν, τα κελύφη τους γενικά μετατρέπονται σε κίτρινο ή καστανό πράσινο χρώμα και τα σημάδια συχνά σκουραίνουν και μπορεί ακόμη και να εξαφανιστούν εντελώς.
Ανάλογα με το φύλο της χελώνας, ένα ενήλικο ρυθμιστικό με κόκκινα αυτιά μπορεί να φτάσει σε μήκος από 10 έως 13 ίντσες (25 έως 33 εκατοστά). Τα θηλυκά είναι συνήθως λίγο μεγαλύτερα και πιο ογκώδη από τα αρσενικά. Οι λωρίδες πίσω από τα μάτια τους είναι επίσης πολύ πιο έντονες κόκκινες, ενώ οι λωρίδες στα αρσενικά ρυθμιστικά έχουν περισσότερο πορτοκαλί χρώμα. Τα θηλυκά έχουν συνήθως μικρότερα νύχια και ουρές επίσης.
Το φύλο ενός ρυθμιστικού με κόκκινα αυτιά μπορεί γενικά να αναγνωριστεί περίπου επτά μήνες μετά τη γέννησή του. Όταν έρθει η ώρα να γεννήσετε αυγά, ένα θηλυκό ρυθμιστικό με κόκκινα αυτιά θα αφήσει το νερό για να γεννήσει τα αυγά της στην άμμο. Τα μεγαλύτερα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν έως και 30 αυγά τη φορά.
Αυτές οι χελώνες θεωρούνται παμφάγες, τρώγοντας ποικιλία φυτών και ζώων. Οι νεότερες χελώνες τρώνε συνήθως περισσότερα ζώα ως τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των σκουληκιών, των μικρών ψαριών και των γυρίνων. Καθώς ωριμάζουν, περισσότερο φυτικό υλικό προστίθεται στη διατροφή τους.
Το ρυθμιστικό με κόκκινα αυτιά είναι εγγενές στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά έχει γίνει ένα πολύ συνηθισμένο, φθηνό κατοικίδιο και μπορεί να βρεθεί στα περισσότερα μέρη του κόσμου που ζουν στην εγχώρια και άγρια φύση. Από το 1975, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών έχει ρυθμίσει την πώληση χελωνών. Για να μειωθεί ο κίνδυνος εξάπλωσης της σαλμονέλας, την οποία μπορούν να μεταφέρουν οι χελώνες, τα ζώα πρέπει να έχουν μήκος τουλάχιστον 4 ίντσες πριν μπορέσουν να πουληθούν.
Τα ρυθμιστικά με κόκκινα αυτιά μπορούν να θεωρηθούν απειλή για το περιβάλλον σε μέρη όπου δεν είναι αυτοφυή είδη. Στην Αυστραλία απαγορεύονται πλήρως. Η ιδιοκτησία ή η εκτροφή αυτών των τύπων χελωνών μπορεί να οδηγήσει σε βαριά πρόστιμα και φυλάκιση.
Επειδή μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλα και προτιμούν πολύ χώρο για περιπλάνηση, αυτές οι χελώνες κάνουν καλύτερα σε ένα μεγάλο ενυδρείο ή terrarium. Το νερό πρέπει να διατηρείται καθαρό και ζεστό και οι ιδιοκτήτες ενθαρρύνονται να αντικαταστήσουν τουλάχιστον το ένα τέταρτο του νερού μία φορά την εβδομάδα. Θα πρέπει επίσης να παρέχεται ένα φως UVB, μαζί με κάποιο είδος πλατφόρμας για να χαλαρώσει η χελώνα. Υπό τις κατάλληλες συνθήκες, τα ρυθμιστικά με κόκκινα αυτιά, όπως πολλές άλλες χελώνες, μπορούν να ζήσουν έως και σχεδόν 100 χρόνια.