Όλοι γνωρίζουμε την παιδική ιστορία, Η χελώνα και ο λαγός. Αυτό που ίσως δεν γνωρίζουμε είναι ότι υπάρχουν περισσότερες χελώνες και χελώνες παρά αργή κίνηση και ένα σκληρό κέλυφος. Οι χελώνες είναι μερικά από τα παλαιότερα πλάσματα, που υπάρχουν από την εποχή του δεινοσαύρου, και μάλιστα μοιάζουν λίγο προϊστορικά. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι και ποικιλίες χελωνών, που ταξινομούνται σε δώδεκα βιολογικές οικογένειες. Οι χελώνες γενικά μπορούν να χωριστούν μεταξύ χελωνών (χερσαίας ποικιλίας) και θαλάσσιων χελωνών, οι οποίες περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο νερό, αν και υπάρχουν επικαλύψεις.
Οι κοινές χελώνες γλυκού νερού αποτελούν τη μεγαλύτερη οικογένεια χελωνών και μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο. Περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σε λίμνες, λίμνες και αργά κινούμενα ρέματα. Οι περισσότερες από τις χελώνες που βλέπουμε σε λιμνούλες ή καταστήματα κατοικίδιων ζώων ανήκουν σε αυτήν την οικογένεια, συμπεριλαμβανομένων των τεραμπινών με διαμάντια και των χελωνών. Οι λιγότερο συχνές χελώνες γλυκού νερού περιλαμβάνουν την ποικιλία με μαλακό κέλυφος. Αυτές οι χελώνες έχουν δερμάτινο κάλυμμα και όχι σκληρό κέλυφος.
Οι χελώνες γης αποτελούν μια άλλη μεγάλη ομάδα ταξινομήσεων χελωνών. Όπως και τα άλλα ερπετά της γης, οι χελώνες της γης ζουν γενικά σε ζεστές περιοχές του κόσμου και είναι φυτοφάγες. Σε αντίθεση με τα πτερύγια σε μια θαλάσσια χελώνα, οι χελώνες έχουν πόδια σαν κλομπ και ταξιδεύουν αργά πάνω από τη στεριά. Οι χελώνες είναι μεγάλες, σαρκοφάγες χελώνες γλυκού νερού. Ενώ οι περισσότερες χελώνες είναι ήσυχες και φοβισμένες, οι χελώνες είναι επιθετικές και είναι επιρρεπείς σε επίθεση σχεδόν σε οτιδήποτε.
Οι θαλάσσιες χελώνες χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Η πλειοψηφία των θαλάσσιων χελωνών είναι διαφορετικών οικογενειών, αλλά έχουν στενή σχέση. Οι δερμάτινες πλάτες είναι οι μεγαλύτερες και βαρύτερες θαλάσσιες χελώνες, που συχνά ζυγίζουν σχεδόν 1100 κιλά. Οι θαλάσσιες χελώνες είναι πολύ γρηγορότερες στο νερό από τις αντίστοιχες ομογενείς τους-μερικές θαλάσσιες χελώνες έχουν φτάσει ταχύτητες κοντά στα 500 μίλια / ώρα (20 χλμ. / Ώρα). Οι περισσότερες θαλάσσιες χελώνες κινδυνεύουν. Αν και αναζητούνται για τρόφιμα, δέρμα και στολίδια από κοχύλια, η σύλληψη θαλάσσιων χελωνών είναι παράνομη.