Dermul este al doilea, sau stratul mijlociu, al pielii unei persoane. Contine fibre de colagen si elastina, care sunt proteine importante. Colagenul și elastina din acest strat de piele formează un strat durabil asemănător ochiurilor. Dermul conține, de asemenea, fibroblasti, care sunt celule importante pentru sănătatea generală a pielii, vase mici de sânge numite capilare și ganglioni limfatici. În plus, dermul conține glande sebacee, foliculi de păr, glande sudoripare și nervi.
Oamenii nu pot vedea derma deoarece este sub epidermă, stratul superior al pielii și ascuns vederii. Faptul că dermul este ascuns vederii nu îl face însă mai puțin important. Acest strat de piele este mai gros decât stratul exterior și are rolul de a oferi pielii flexibilitatea și fermitatea. De asemenea, ajută organismul să-și mențină temperatura și chiar trimite substanțe nutritive către o parte a epidermei. Deoarece dermul conține nervi, de asemenea, ajută o persoană să recunoască o serie de senzații, inclusiv durere, atingere și căldură sau frig.
Diferitele părți ale acestui strat de piele au sarcini importante de făcut. De exemplu, proteinele colagen și elastina ajută pielea să fie elastică și elastică, dar, în același timp, fermă. Fibroblastele din acest strat de piele au un rol important în sintetizarea atât a colagenului, cât și a elastinei. De fapt, acest tip de celulă ajută la sintetizarea altor molecule care susțin și structura pielii. Vasele de sânge mici care sunt prezente în acest strat de piele ajută la hrănirea acestuia și furnizează oxigenul necesar, în timp ce ganglionii limfatici ajută la menținerea pielii protejată de microorganisme.
Glandele sebacee din dermă au și ele o treabă importantă. Acestea servesc la producerea unei substanțe uleioase numită sebum care ajută la lubrifierea nu numai a pielii, ci și a părului care iese din ea. Substanța ajută, de asemenea, să facă pielea oarecum impermeabilă. Glandele sudoripare sunt de asemenea importante, deoarece ajută organismul să-și regleze temperatura. De fapt, unii oameni numesc transpirația pe care glandele sudoripare o produc aer condiționat pentru organism; însăși prezența sa la suprafața pielii ajută organismul să se răcească.
Interesant este că oamenii încearcă adesea să folosească creme antirid pe suprafața pielii și sunt dezamăgiți de rezultate. Acest lucru se datorează faptului că ridurile se dezvoltă în derm, iar majoritatea cremelor nu pot pătrunde atât de departe în piele. Ca atare, cremele cu colagen care sunt adesea vândute pentru fixarea sau prevenirea ridurilor este puțin probabil să fie eficiente.