Οι χελώνες είναι ένα από τα πιο δημοφιλή κατοικίδια ερπετά. Απαιτούν σωστή και προσεκτική φροντίδα. Η σωστή διατροφή και η παροχή νερού είναι ίσως οι πιο σημαντικοί παράγοντες. Οι ανάγκες διατροφής συνήθως περιλαμβάνουν φυλλώδη πράσινα προϊόντα και συμπληρώματα διατροφής. Η επιλογή των οικοτόπων θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη μεμονωμένη χελώνα κατοικίδιων ζώων.
Το φαγητό και το νερό είναι φυσικά το κλειδί για τη σωστή φροντίδα των χελωνών. Οι συγκεκριμένες ανάγκες σε τρόφιμα διαφέρουν ανά είδος, αλλά οι περισσότερες χελώνες επωφελούνται από φυλλώδη χόρτα. Συμπληρώματα διατροφής, ιδιαίτερα ασβέστιο, μπορεί επίσης να χρειαστεί να προστεθούν σε μια διατροφή. Επιπλέον, η παροχή ενός μπολ με ρηχά νερά δεν δίνει μόνο στη χελώνα που χρειάζεται πόσιμο νερό, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει το κατοικίδιο να διατηρηθεί δροσερό.
Μια χελώνα κατοικίδιων ζώων μπορεί να είναι νωθρή και να αρνείται να φάει μερικές φορές, ειδικά αν προσαρμόζεται σε ένα νέο περιβάλλον. Το ζεστό νερό μπορεί να ανακουφίσει αυτές τις αντιδράσεις. Ένας βιότοπος με λίγα είδη διασκέδασης, όπως βράχοι ή σήραγγες, θα βοηθήσει επίσης να διατηρηθεί η διέγερση της χελώνας επίσης. Επιπλέον, συνιστώνται δομές γνωστές ως κουτιά απόκρυψης, καθώς δίνουν στη χελώνα επιπλέον καταφύγιο και χώρο. Ο απαλός και σπάνιος χειρισμός είναι ίσως οι καλύτερες προσεγγίσεις στην αντιμετώπιση μιας φοβισμένης χελώνας.
Το Habitat είναι το άλλο κύριο μέλημα για τη φροντίδα μιας χελώνας κατοικίδιων ζώων και ένα σημαντικό ζήτημα είναι αν η χελώνα θα κατοικεί κυρίως σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χώρους. Δεν είναι ασυνήθιστο για ορισμένα είδη να εκτείνονται πολύ περισσότερο από 12 ίντσες (περίπου 30.5 εκατοστά) και σε ορισμένα είδη το συνολικό μήκος μπορεί να φτάσει τα 24 ίντσες (περίπου 61 εκατοστά). Εάν ένα άτομο κατέχει μεγαλύτερο είδος – όπως χελώνες sulcata και λεοπάρδαλη – συνιστάται ένας εξωτερικός βιότοπος. Το κλίμα είναι επίσης ένα ζήτημα, καθώς ορισμένες χελώνες δεν ανταποκρίνονται καλά σε υπερβολικά κρύο ή υπερβολικά ζεστό καιρό.
Ένας εξωτερικός βιότοπος πρέπει να κατασκευαστεί με γνώμονα το μέγεθος και την προσαρμοστικότητα της χελώνας. Εάν ένας ιδιοκτήτης ζει σε ένα ζεστό κλίμα και έχει μια χελώνα που δεν έχει εγκλιματιστεί σε τέτοιες καιρικές συνθήκες – για παράδειγμα κοκκινόποδα ή κίτρινα πόδια – θα πρέπει να παρέχονται σκίαση ή τρύπες νερού ή λάσπης ως μέσο ψύξης. Οι πηγές θέρμανσης μπορούν να αγοραστούν για ψυχρότερα κλίματα ή οι ιδιοκτήτες μπορεί να επιθυμούν να μεταφέρουν χελώνες προσωρινά σε γκαράζ ή άλλο καταφύγιο για εξαιρετικά κρύο καιρό.
Η διατήρηση ενός οικοτόπου χελώνας σε εσωτερικούς χώρους θα πρέπει επίσης να εφαρμοστεί έχοντας υπόψη ορισμένους παράγοντες. Πρώτον, το μέγεθος της χελώνας παραμένει σημαντικό. Οι μικρότερες χελώνες μπορούν να ζήσουν άνετα σε γυάλινο ενυδρείο ή δεξαμενή. Μεγαλύτερες ποικιλίες, ωστόσο, θα απαιτήσουν ένα μεγαλύτερο περίβλημα, όπως αυτά που παρέχονται από μπανιέρες ανάμειξης. Ιδανικά, ένας βιότοπος θα πρέπει να έχει ελαφρώς χρωματισμένα εμπόδια, έτσι ώστε η χελώνα να μην επιχειρήσει να σπάσει τη δομή.
Επιπλέον, οι χελώνες χρειάζονται φωτισμό και θέρμανση για να παραμείνουν υγιείς. Ενώ μια εξωτερική χελώνα το πετυχαίνει αυτό φυσικά, οι ιδιοκτήτες μιας χελώνας σπιτιού θα πρέπει να παρέχουν αυτά τα χαρακτηριστικά. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν μεμονωμένοι λαμπτήρες θέρμανσης και φωτισμού ή ένας συνδυασμός λαμπτήρων θα μπορούσε επίσης να παρέχει απαραίτητα. Ορισμένες δημοφιλείς επιλογές περιλαμβάνουν λαμπτήρες φθορισμού, λαμπτήρες θερμότητας και λαμπτήρες ατμού υδραργύρου. Γενικά, αυτό το φωτιστικό θα πρέπει να μιμείται ένα τυπικό διάστημα ημέρας και έτσι θα πρέπει να λειτουργεί για περίπου 11 έως 14 ώρες.
Ένας εσωτερικός βιότοπος χελώνας θα χρειαστεί επίσης επένδυση. Αυτή η επένδυση συχνά εξαρτάται από τις προτιμήσεις της χελώνας. Για παράδειγμα, τα είδη χελώνας που κατοικούν στην έρημο πιθανότατα θα προτιμήσουν να κινούνται και να κοιμούνται σε ξηρή επιφάνεια. Σανό, γρασίδι ή ακόμα και χαρτί θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν αυτόν τον σκοπό. Άλλοι τύποι είναι εγγενείς σε υγρότερα κλίματα και επομένως μπορεί να είναι πιο άνετα με μια επένδυση βρύου ή παρόμοιας ουσίας. Μια επένδυση φραγμού – όπως τσιμεντόλιθους – θα πρέπει να παρέχεται γύρω από τη δομή σε εξωτερικούς βιότοπους, προκειμένου να αποφευχθεί η λαγούμια και η διαφυγή.