Ecodesign este o abordare durabilă a designului de produs care ia în considerare întregul ciclu de viață al unui produs. Fiecare etapă din durata de viață a produsului este evaluată în funcție de impactul pe care îl va avea asupra mediului. Scopul este de a proiecta produsul într-un mod care să minimizeze orice impact negativ pe care l-ar putea avea. Ecodesign poate fi utilizat în proiectarea produselor foarte mici, precum și a produselor foarte mari, sau a sistemelor de produse, cum ar fi clădirile care sunt alcătuite din multe produse. Această abordare a designului este utilizată în multe domenii, mai ales că conștiința verde a devenit o modalitate mai populară de a face afaceri.
O caracteristică de bază a designului ecologic este că analizează întregul ciclu de viață al produsului pentru a obține o idee realistă despre impactul produsului asupra mediului. Acest lucru se realizează printr-o evaluare a ciclului de viață, care este o investigație sistematică și holistică a fiecărei etape a ciclului de viață al produsului. Aceste etape includ dezvoltarea produsului, producția, marketingul, vânzarea, managementul proiectului și eliminarea.
Scopul final al designului ecologic este să se asigure că produsele concepute astăzi sunt ecologice și ajută la crearea unei comunități sănătoase și durabile. De exemplu, evaluarea ciclului de viață analizează materialele care sunt utilizate pentru crearea și ambalarea produselor, dacă au fost utilizate minerale sau combustibili fosili care sunt în pericol de epuizare. Evaluarea analizează, de asemenea, efectul pe care un produs îl poate avea asupra Pământului – este probabil să provoace poluare, cum ar putea afecta încălzirea globală și este toxic. De asemenea, poate evalua cât de multă energie este utilizată pe durata de viață a unui produs pentru a vedea dacă este eficient din punct de vedere energetic.
Producătorii de produse pot folosi designul ecologic atunci când creează chiar și cele mai mici produse de zi cu zi. O astfel de eco-inovare poate duce la produse grozave care beneficiază pământul în moduri mici, dar pământul tinde să beneficieze cel mai mult atunci când această abordare a proiectării este folosită pe o platformă mai mare de către designerii de produse la scară largă, cum ar fi clădiri sau orașe întregi. Ecodesignul este adesea folosit în planificarea urbană, amenajarea teritoriului, designul interior și industria tehnologiei. Ecodesignul, ca filozofie, poate fi folosit pentru orice tip de design de produs. Luarea în considerare a impactului asupra mediului al unui produs și analiza întregului său ciclu de viață poate ajuta companiile să contribuie la dezvoltarea durabilă.