Ο καρχαρίας γλυκού νερού είναι ένα ψάρι που μοιάζει κάπως με καρχαρία αλμυρού νερού, καθώς έχει μεγάλο, μυτερό κεφάλι και ραχιαίο πτερύγιο. Στην πραγματικότητα δεν σχετίζονται καθόλου με καρχαρίες αλμυρού νερού. Οι καρχαρίες γλυκού νερού ζουν συνήθως σε ποτάμια και λίμνες στις χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας, την Ταϊλάνδη, το Λάος και το Βιετνάμ. Μερικά είδη μπορεί να βρεθούν και στην Αυστραλία.
Αυτά τα ψάρια έχουν συνήθως γκρι, μαύρο ή μοβ χρώμα. Είναι συνήθως μονόχρωμο και όχι πολύχρωμα. Οι ζυγαριές ενός καρχαρία γλυκού νερού έχουν συνήθως πολύ ασημένια ή λαμπερή εμφάνιση. Τα πτερύγια του καρχαρία είναι συνήθως πιο ανοιχτό χρώμα από το σώμα του, με μαύρο ή σκούρο χρώμα στο εξωτερικό άκρο.
Μερικά από τα πιο κοινά είδη περιλαμβάνουν καρχαρία ταύρου, καρχαρία με κόκκινη ουρά, καρχαρία ουράνιο τόξο, καρχαρία ποταμού, καρχαρία μπαλά και μαύρο καρχαρία. Αυτά τα ψάρια πωλούνται συχνά σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων επειδή γενικά κάνουν καλά σε ενυδρεία όπου το νερό είναι 72 έως 82 βαθμούς Φαρενάιτ (22 έως 28 βαθμούς Κελσίου). Επίσης προτιμούν συνήθως μια δεξαμενή με πολλούς κρυψώνες και άφθονο πράσινο φυτικό υλικό.
Όσοι αγοράζουν έναν καρχαρία bala πρέπει να βεβαιωθούν ότι η δεξαμενή είναι τουλάχιστον 30 γαλόνια (1.14 hl) καθώς αυτό το ψάρι μπορεί να μεγαλώσει έως και 14 ίντσες σε μήκος. Άλλα είδη καρχαρία γλυκού νερού είναι πολύ μικρότερα από το bala. Αυτά τα ψάρια είναι γενικά περίπου τρία έως πέντε ίντσες (36 έως 7.6 εκατοστά) σε μήκος.
Οι καρχαρίες γλυκού νερού τρώνε συνήθως πολύ μικρά ψάρια ή μίνι όταν ζουν στην άγρια φύση. Αυτό μπορεί να ανησυχεί για όσους κρατούν αυτούς τους καρχαρίες σε ένα ενυδρείο. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει να φροντίζουν να μην αναμειγνύουν αυτά τα ψάρια με ποικιλίες όπως το neon tetra. Αυτά τα ψάρια είναι συνήθως ειρηνικά και δεν ενοχλούν τα ψάρια του ίδιου μεγέθους ή μεγαλύτερα από αυτά.
Όταν φυλάσσονται σε ενυδρείο, ένας καρχαρίας γλυκού νερού συνήθως τρώει κάθε είδους τροφή ψαριού που παρέχει ο ιδιοκτήτης του. Αυτό μπορεί να είναι νιφάδες, αποξηραμένα τρόφιμα ή σφαιρίδια. Τα περισσότερα από αυτά τα ψάρια προτιμούν μια ποικιλία στη διατροφή τους, οπότε ένας ιδιοκτήτης μπορεί να θέλει να αλλάζει συχνά την τροφή του κατοικίδιου ζώου του προκειμένου να κρατήσει το ζώο ικανοποιημένο.
Η σκέψη της ιδιοκτησίας καρχαρία γλυκού νερού μπορεί να είναι εκφοβιστική, αλλά στην πραγματικότητα αυτά τα ψάρια κανονικά δεν έχουν καν δόντια. Είναι συνήθως μικρά, πειθήνια ψάρια που τα πάνε καλά με τα περισσότερα άλλα είδη. Έχουν επίσης συνήθως μια περίεργη φύση που μπορεί να τους κάνει πολύ διασκεδαστική φροντίδα και παρακολούθηση.