O egretă este un tip de stârc, o pasăre din familia Ardeidae. Deși nu există nicio diferență biologică între egrete și alți stârci, egretele sunt în mod obișnuit albe sau pline de culoare, iar multe au un penaj distinctiv. Majoritatea egretelor aparțin fie genului Egretta, fie genului Ardea.
Relația dintre egretă și alți stârci nu este întotdeauna distinctă. Multe egrete, în special egreta mare, au clasificări științifice în dezbatere. Egreta mare a fost identificată alternativ ca Ardea alba, Egretta alba și Casmerodius albus.
Egretele și alți stârci trăiesc în zonele umede din întreaga lume. Ei vânează și mănâncă pești, broaște, insecte și alte vieți acvatice. Speciile de Egretta tind să trăiască în zone mai calde, mlăștinoase. Ardea poate trăi în zone mai reci, iar unii stârci nordici din acest gen călătoresc în sud în timpul iernii, deoarece apa din habitatul lor principal îngheață. Egretele cuibăresc în copaci sau arbuști pe platforme mari de bețe.
Multe specii de egrete au fost vânate din punct de vedere istoric pentru penaj, rezultând populații periculos de scăzute în timpul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Egretele s-au recuperat din această vânătoare bine datorită măsurilor de conservare, deși câteva specii sunt în prezent amenințate de pierderea habitatului. Egreta de ardezie din Africa de Sud și Egreta chineză din Asia sunt ambele clasificate ca vulnerabile de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale.
Egreta mare trăiește în întreaga lume, în Africa, Asia, Europa, Noua Zeelandă și America de Nord. Deși nu este pe cale de dispariție în general, unele populații sunt amenințate, în special cea din Noua Zeelandă. Pierderea habitatului este acum cea mai mare amenințare a speciei, mai degrabă decât vânătoarea. Egreta mare a fost o țintă majoră a eforturilor de conservare la începutul secolului al XX-lea și este simbolul Societății Naționale Audubon, o organizație americană non-profit dedicată conservării mediului.
Unele egrete au două forme de culoare diferite, alb și gri. Variațiile de culoare pot fi legate de camuflaj.