Clarinetul și fagotul sunt instrumente muzicale aparținând familiei de suflat. Ambele instrumente produc sunet atunci când o persoană sufla aer într-un tub gol. Un muzician poate modela aerul în note manipulând o serie de taste plasate de-a lungul exteriorului instrumentului. Deși există unele asemănări fizice între cele două, instrumentele sunt semnificativ diferite în ceea ce privește calitatea sunetului produs și modul în care sunt utilizate în compoziția muzicală.
Ambele instrumente de suflat din lemn folosesc un dispozitiv cunoscut sub numele de trestie în designul muștiștilor lor. Clarinetul are o singură trestie ținută în loc de o închizătoare. Fagotul folosește o trestie dublă introdusă într-un tub îngust care trece în partea principală a instrumentului. Forma gurii, sau emboșura, necesară pentru a produce note muzicale este semnificativ diferită între treful pentru clarinet și fagot. Muștiucul clarinetului este mai apropiat de cel folosit de un saxofon, în timp ce fagotul folosește aceeași trestie ca un oboi.
Odată cu diferența dintre mușticuri, clarinetul și fagotul variază în dimensiune și greutate. Clarinetul este suficient de ușor pentru a fi ținut de un muzician pe parcursul unui concert sau al unei sesiuni de înregistrare, în timp ce un fagot folosește de obicei o curea de gât pentru a susține greutatea mai mare. În timp ce ambele instrumente pot avea o culoare neagră similară, ele sunt în mod tradițional fabricate din diferite tipuri de lemn de esență tare. Majoritatea clarinetelor pentru muzicieni profesioniști sunt produse din lemn de esență tare africană. Fagourile sunt de obicei construite din arțar.
Sunetele produse de clarinet și fagot sunt foarte diferite, în ciuda clasificării ambelor instrumente în familia de suflat. Clarinetul, cu câteva rare excepții, este un instrument de transpunere, ceea ce înseamnă că majoritatea modelelor de clarinet folosesc o înălțime diferită de C și trebuie să folosească o partitură transpusă de muzică atunci când cântă un concert. Majoritatea muzicienilor profesioniști aduc două clarinete la un concert, deoarece tonul pe care au nevoie pentru a cânta poate varia de la o selecție la alta. Fagotul folosește întotdeauna aceeași înălțime ca un pian de concert și, prin urmare, este cunoscut ca instrument care nu se transpune.
Deși pot împărți același rând de scaune în orchestră, clarinetul și fagotul diferă prin modul în care sunt folosite de compozitorii muzicali. Clarinetul este, în general, un instrument mult mai popular printre studenți și și-a găsit drumul în genuri mai populare, cum ar fi jazz-ul. Fagotul este mai puțin popular, iar studenților care aspiră le este dificil să găsească instrucțiuni în anumite tehnici. Fagotul este în mare parte relegat în compozițiile clasice și este rar auzit în afara unui cadru de orchestră.