Efectul Tequila este un nume colocvial dat consecințelor crizei economice din 1994 din Mexic, cunoscută și sub numele de criza pesoului mexican. În Mexic este adesea menționată ca greșeala de decembrie (el error de diciembre), un nume introdus de Carlos Salinas de Gortari. Efectul Tequila este folosit mai precis pentru a descrie efectul de domino care a declanșat crizele economice în Argentina, Brazilia și alte regiuni învecinate din America Latină.
Administrația președintelui Carlos Salinas de Gortari a condus la criza economică care a declanșat Efectul Tequila. Guvernul său a fost notoriu corupt, membrii guvernului primind alte fonduri de la țară. Totodată, intrând într-un an electoral, Gortari a trecut printr-un program de cheltuieli de amploare, construind un deficit naţional mare.
În aceeași perioadă a izbucnit și un conflict în Chiapas, care a determinat o scădere a investițiilor străine, investitorii așteptând ca țara să se stabilizeze oarecum. Unul dintre candidații la președinte, Luis Donaldo Colosio, a fost și el asasinat, ceea ce a dus la îngrijorarea investitorilor străini că guvernul Mexic era pe cale să se destabilizaze într-un mod similar cu alte țări din America Latină.
Această lipsă de încredere din partea investitorilor străini a făcut ca atunci când guvernul a trebuit să-și actualizeze datoria, pe care o crescuse considerabil prin cheltuieli masive, nu au putut găsi cumpărători. Acest lucru a lăsat imposibilitatea împrumuturilor lor ca una dintre singurele opțiuni. Acest lucru a condus, la rândul său, la pierderea încrederii investitorilor în guvern, declanșând un eșec minor al băncilor, care la rândul lor s-au alimentat și au scăzut și mai mult încrederea investitorilor.
Efectul Tequila este complicat parțial din cauza câte lucruri mici s-au adăugat la un colaps considerabil. Alegerile iminente au jucat un rol important în declanșarea Efectului Tequila și nu numai din cauza creșterii cheltuielilor. Pentru a împiedica încrederea investitorilor să provoace o recesiune economică națională, care l-ar fi putut costa pe Salinas alegerile, guvernul a cumpărat cantități mari de Titluri de Trezorerie, reducându-și considerabil rezervele de active în dolari.
După ce Salinas a părăsit mandatul, a preluat mandatul un nou președinte, Ernesto Zedillo. Zedillo a încercat imediat să devalorizeze un pic peso-ul, pentru a stabili din nou lucrurile. Criticii acuză că Zedillo a gestionat prost această devalorizare, iar investițiile străine au fost retrase la scară masivă. În decurs de o săptămână, peso-ul a scăzut de la patru la dolar la mai mult de șapte la dolar. Acest nivel de devalorizare, care a dus la Efectul Tequila în țările vecine, ar fi putut fi catastrofal, dar Statele Unite au intervenit cu un împrumut masiv, ajutând la stoparea oarecum hemoragia valorii.
Efectul Tequila s-a răspândit înainte de a fi inversat, totuși, scăderea pesoului s-a răspândit în alte țări. Brazilia și-a văzut moneda s-a devalorizat enorm într-o perioadă foarte scurtă de timp. Argentina a fost, de asemenea, puternic lovită de Efectul Tequila, cu o scădere a cheltuielilor interne și o criză a creditelor în 1995.