Un certificat de origine (CO sau COO) este un document care oferă informații despre originea unui produs care este expediat. În acest caz, „origine” se referă la națiunea de fabricație sau la țara în care produsul a fost cel mai recent modificat sau schimbat substanțial. În cazurile în care produsele includ componente din mai multe țări, certificatul de origine declară de obicei națiunea care a contribuit cu cel mai mare procent de materiale în ceea ce privește prețul de achiziție. Aceste documente trebuie incluse în manifestele de expediere pentru multe exporturi și importuri internaționale.
Oricum, un manifest tipic de expediere enumeră oricum originile produselor, dar poate fi necesar și un certificat de origine suplimentar, în funcție de țara de origine și de unde sunt expediate produsele. Numeroase companii produc certificate de origine standard pe care oamenii le pot completa cu toate informațiile necesare și, de asemenea, este posibil să genereze documentul de la zero. Companiile care livrează în mod regulat mărfuri la nivel internațional pot avea un program de calculator care face certificate de origine pentru ele.
Există o serie de motive pentru care poate fi necesar un certificat de origine. În cazul națiunilor care au acorduri de liber schimb între ele, COO este folosit pentru a demonstra că tarifele și taxele ar trebui reduse sau scutite pentru transport. În alte cazuri, certificatele de origine sunt folosite pentru a documenta mișcarea mărfurilor peste graniță în scopul monitorizării cotelor și a urmăririi importurilor și exporturilor. Tratatele și acordurile comerciale specifică de obicei când și unde vor fi necesare certificatele de origine.
Unele națiuni cer certificate de origine pentru unele produse, dar nu pentru toate, din alte țări. De obicei, este posibil să obțineți o listă specifică, astfel încât cineva să poată vedea dacă va fi sau nu nevoie de document. De exemplu, o companie care intenționează să livreze materiale medicale fabricate în Elveția în Noua Zeelandă poate verifica cu autoritățile comerciale dacă va fi necesar sau nu un certificat de origine.
Etichetarea produselor din țara de origine este, de asemenea, ceva la care unii consumatori se așteaptă și îl cer. Consumatorii ar putea dori să evite produsele din țări pe care nu doresc să le susțină sau să caute produse fabricate în alte țări. Un certificat de origine facilitează documentarea unde au fost fabricate produsele, astfel încât etichetele să poată fi exacte și consumatorii vor putea face alegeri în cunoștință de cauză atunci când iau decizii cu privire la ceea ce doresc să cumpere din magazin.