Externalizarea infrastructurii este un serviciu de subcontractare în care gestionarea sistemelor și aplicațiilor de tehnologie a informației (IT) ale unei organizații este gestionată de o terță parte. În timp ce aceste servicii au devenit foarte populare în ultima vreme, conceptul de externalizare nu este cu totul nou. De fapt, corporații precum EDS, IBM și Unisys au început tendința de externalizare a infrastructurii la începutul anilor 1990 prin preluarea dreptului de proprietate asupra angajaților și a activelor IT ale companiilor client.
Gestionarea infrastructurii și aplicațiilor IT a unei companii se face adesea dintr-o locație la distanță, de obicei în centrul de date al furnizorului de servicii. Unii aleg facilități locale, în timp ce alții aleg să externalizeze offshore. În aranjamentul tipic, contractorul ia o serie de măsuri proactive și acțiuni de remediere pentru a se asigura că toate activele IT ale clientului vor fi întotdeauna disponibile clienților săi. Pentru majoritatea companiilor, această disponibilitate se aplică mai mult decât doar serverelor.
Atunci când încheie un acord de externalizare a infrastructurii, o companie poate primi, de asemenea, managementul routerelor și switch-urilor de rețea, mecanismelor de securitate, desktop-urilor și perifericelor, stocării pe disc și lățimii de bandă. Într-un mediu ideal, furnizorul de servicii lucrează cu clientul pentru a construi o soluție personalizată, scalabilă, adaptată nevoilor acestuia. Deoarece contractorul gestionează de obicei fiecare aspect al infrastructurii, acest tip de acord poate elibera timpul necesar unei companii pentru a se concentra asupra inițiativelor sale de bază, ajutând organizația să-și sporească dramatic eficiența afacerii.
În cele mai multe cazuri, externalizarea infrastructurii urmărește să elimine durerea, confuzia și complexitatea costurilor din furnizarea de servicii IT pentru companiile cu resurse IT limitate sau fără resurse IT dedicate. Chiar și companiile cu un departament IT pot beneficia enorm de pe urma oportunității de a controla costurile și de a urmări unde se îndreaptă resursele financiare, obținând în același timp serviciile IT de care afacerea le cere. Cu soluția potrivită, o organizație are potențialul de a-și simplifica foarte mult infrastructura și de a reduce costurile operațiunilor IT.
Externalizarea infrastructurii poate ajuta la accelerarea creșterii unei afaceri prin eliberarea timpului și a resurselor interne care îi permit să se concentreze exclusiv pe competențele sale de bază. Totuși, totul depinde de furnizorul de servicii. Organizațiile care necesită orice tip de externalizare a proceselor de afaceri sunt încurajate să caute contractori respectabili care au o experiență dovedită în industrie și care utilizează numai cele mai bune practici IT. Selectarea unui partener căruia să îi încredințeze gestionarea infrastructurii este o decizie importantă care poate avea un impact de durată asupra afacerii.