Tehnicile de analiză cost-beneficiu sunt o activitate comună pe care proprietarii și managerii o folosesc pentru a evalua diferite proiecte. Aceste tehnici compară în esență investiția totală de capital pentru proiect cu rentabilitatea potențială a acestuia. Sunt disponibile mai multe tehnici, cele mai comune fiind perioada de rambursare, valoarea actuală netă și rata rentabilității. Companiile pot utiliza una sau toate tehnicile de analiză cost-beneficiu. Evaluarea are loc după ce compania are toate informațiile necesare și înainte de a investi capitalul într-unul sau mai multe proiecte.
Perioada de rambursare este, în general, cea mai simplă dintre toate tehnicile de analiză cost-beneficiu. Metoda folosește aceleași informații ca și celelalte tehnici, cu excepția faptului că procesul de calcul este destul de diferit. În primul rând, o companie trebuie să calculeze toate costurile asociate unui proiect. Aceasta include investițiile în active fixe, costurile pentru angajați și timpul de producție pierdut pentru instruire sau implementare. În al doilea rând, compania împarte totalul pentru toate aceste costuri la potențialele profituri financiare, rezultând timpul necesar pentru ca proiectul să se achite singur.
Tehnica valorii actuale nete este puțin mai tehnică decât perioada de rambursare. Procesul de acumulare a costurilor este același cu perioada de rambursare. Compania folosește apoi costul capitalului asociat cu fondurile externe pentru a plăti pentru demararea noului proiect. Estimarea randamentelor financiare viitoare este, de asemenea, aceeași cu celelalte tehnici de analiză. Un manager financiar va actualiza rentabilitatea financiară viitoare totală folosind costul capitalului companiei pentru a determina dacă valoarea curentă a rentabilității este mai mare decât costul investiției.
Rata rentabilității este o metodă comună pe care o companie o poate folosi pentru investiții unice sau mici. Formula de bază pentru acest proces este câștigurile totale din investiție minus costurile totale asociate acesteia. Împărțirea diferenței dintre aceste două elemente la costul investiției produce un randament procentual. Proprietarii și managerii folosesc acest procent pentru a determina dacă investiția este o utilizare utilă a capitalului. Rata rentabilității poate fi o metodă hibridă între diferitele tehnici de analiză cost-beneficiu, deoarece companiile pot compara procentul de rentabilitate cu costul capitalului.
Companiile pot folosi și alte tehnici de analiză cost-beneficiu. Aceste tehnici în esență testează toate aceleași informații. Cu toate acestea, scopul utilizării diferitelor tehnici este de a determina care dintre ele oferă cele mai precise informații. Membrii financiari pot folosi mai multe formule de analiză pentru diferite proiecte. Scopul din spatele acestui lucru este de a potrivi o formulă cu informațiile disponibile, astfel încât compania să poată evalua cu precizie diferite proiecte.