Expresia după ardere este jargonul de fitness pentru procesul biologic numit exces de consum de oxigen post-exercițiu (EPOC). Teoria din spatele acestui proces afirmă că organismul continuă să consume oxigen la un nivel ridicat chiar și după terminarea unui antrenament. În esență, aceasta înseamnă că organismul continuă să ardă grăsimi sau calorii după un antrenament, chiar și atunci când se consumă puțină energie sau deloc. Acest proces este declanșat de o creștere a ratei metabolice a organismului, iar timpul și durata după ardere depind de durata antrenamentului.
Au fost efectuate multe studii pentru a determina care exerciții inițiază de fapt EPOC și dacă unele exerciții produc sau nu o perioadă mai mare și mai lungă de după ardere. Deși unii experți nu sunt de acord cu privire la câte calorii sunt arse de fapt după diferite antrenamente, majoritatea experților sunt de acord cu câteva principii solide. Pentru activități cardiovasculare sau aerobe, cu cât antrenamentul este mai intens, cu atât EPOC va fi mai mare. În plus, EPOC va fi, de asemenea, mai semnificativ dacă exercițiul aerobic depășește 60 de minute.
În unele studii, antrenamentul cu rezistență a demonstrat că produce cea mai mare cantitate de EPOC, dar intensitatea post-arsuri depinde în continuare de durata și intensitatea sesiunii de antrenament. Cercetătorii au studiat de mult efectele creșterii mușchilor asupra ratei metabolice în repaus a organismului. Rata metabolică de repaus determină cantitatea de energie care este consumată atunci când organismul se află într-o stare naturală de repaus. Cu alte cuvinte, organismul încă arde o anumită cantitate de calorii chiar și atunci când o persoană stă pe canapea în timp ce se uită la televizor. Controversa, însă, este asociată cu determinarea câte calorii sunt de fapt arse în timpul unei perioade de odihnă.
Un mit comun în comunitatea de fitness sugerează că pentru fiecare kilogram nou de mușchi, 50-100 de calorii sunt arse pe zi într-o stare de odihnă. Din păcate, există o cantitate semnificativă de dovezi pentru a respinge această afirmație. Deși concluziile experimentelor au variat, majoritatea cercetătorilor cred că această afirmație este exagerată. În realitate, majoritatea cercetătorilor cred că rata metabolică în repaus arde aproximativ 10 calorii per kilogram de mușchi, adică mai puțin de cinci calorii pe kilogram.
O mare parte din cercetările despre după ardere variază. Factori precum vârsta, sexul, nivelul de activitate și producția de hormoni contribuie cu toții la EPOC. Miezul cercetării presupune totuși o oarecare conformitate. După ardere este un proces biologic care există. Cu cât o persoană lucrează mai mult și mai mult, cu atât va arde mai multe calorii după terminarea antrenamentului. În plus, mușchii produc o cantitate mai mare de grăsime după ardere.