Există diferite tipuri diferite de suplimente de acid gamma-aminobutiric sau GABA și pot fi utilizate în multe aplicații. Unele dintre cele mai comune utilizări sunt promovarea relaxării și a bunei dispoziții, încurajarea pierderii în greutate și a formării mușchilor slabi și tratarea hipertensiunii și a problemelor de îmbătrânire. Suplimentele utilizate în aceste aplicații diferă ușor în compoziție și dozare, dar toate vizează neurotransmițătorul GABA și încurajează efectele fiziologice ale acestuia asupra organismului. Există în mod constant noi forme de suplimente GABA, deoarece GABA nu traversează cu ușurință bariera hematoencefalică (BBB). Cercetătorii continuă să lucreze la dezvoltarea „medicamentelor inteligente” GABA, care se află în prima linie de cercetare și dezvoltare a suplimentelor GABA.
GABA este un neurotransmițător inhibitor major din creier și este deficitar la multe persoane care suferă de o tulburare de dispoziție, în special la acele tulburări din spectrul anxietății. Teoretic, suplimentele GABA pot corecta acest dezechilibru chimic și pot restabili sentimentele de bunăstare unei persoane aflate sub stres emoțional. Deși există unele cercetări care susțin eficacitatea suplimentării simple cu GABA, majoritatea oamenilor de știință sunt de acord că GABA nu traversează eficient BBB și că majoritatea, dacă nu toate, succesul raportat cu suplimentul provine dintr-un efect placebo. Cu toate acestea, există o dezbatere semnificativă în rândul comunității de tratare a anxietății și suplimentarea cu GABA pură continuă să fie utilizată cu oarecare succes.
Pentru a contracara obstacolul creat de BBB, oamenii de știință ruși au dezvoltat un „medicament inteligent” derivat din GABA, numit Picamilion sau nicotinoil-GABAm. Conține GABA legat de o moleculă de niacină, iar niacina funcționează ca o moleculă purtătoare pentru a transporta GABA în regiunile vizate ale creierului care conțin receptori. În experimente, s-a dovedit că are mai multe proprietăți anxiolitice decât suplimentele GABA pure. Profilul efectelor secundare ale Picamilion este foarte scăzut, iar suplimentul a arătat o oarecare promisiune de a fi un tratament eficient pentru tulburările de anxietate, care ar putea ajuta la înlăturarea dependenței de medicamentele benzodiazepine cu o mare dependență.
În doze mai mari, GABA stimulează glanda pituitară să producă hormonul uman de creștere (HGH). HGH promovează pierderea de grăsime și încurajează producția de țesut slab, făcându-l popular ca supliment pentru culturism și ajutor pentru dietă. Se confruntă în continuare cu același control din cauza problemei BBB, dar folosit în această aplicație, cercetarea arată mai multe promițătoare. GABA este, de asemenea, un ingredient în multe creme anti-îmbătrânire, deoarece proprietățile sale inhibitoare pot opri mișcările faciale involuntare minuscule care contribuie la formarea ridurilor. De asemenea, joacă un rol în formarea colagenului, care ar putea ajuta la combaterea căderii pielii.