Mulți oameni sunt confuzi cu privire la diferența dintre efedra și efedrină. Ephedra este un ajutor pentru dietă care a fost interzis pentru utilizare în Statele Unite de către Administrația Federală a Medicamentelor (FDA). Efedrina este prezentă în efedra fie în mod natural, fie ca alcaloizi ai efedrinei. Pe cont propriu, efedrina hcl este vândută fără prescripție medicală în produsele utilizate pentru tratarea astmului și a congestiei.
Ephedra este un supliment pentru pierderea în greutate. Este făcut direct din speciile de plante Ephedra. În cele mai multe cazuri, ierburile sunt uscate și transformate în suplimente. Unele forme de efedra sunt capsule, dar inițial a fost făcută un ceai prin fierberea secțiunilor de plantă.
Efedrina este un alcaloid al plantelor efedra. Aceasta înseamnă că este ingredientul activ al suplimentului alimentar. Este cunoscută și sub numele de pseudofedrină. Acești alcaloizi sunt construiți chimic pentru a crea tratamente decongestionante și respiratorii. Efedra și efedrina au standarde diferite de urmat cu FDA. De exemplu, regulile federale privind efedra afirmă că trebuie utilizată întreaga plantă.
Deoarece efedra și efedrina sunt similare, efectele lor secundare sunt, de asemenea, similare. Frecvența cardiacă rapidă, amețelile, greața și durerile de cap sunt frecvente. Pentru pierderea în greutate, efedra are proprietăți termogenice, ceea ce înseamnă că are capacități de ardere a grăsimilor. Efedrina, pe de altă parte, este prezentă în medicamentele fără prescripție medicală în cantități mici. Efectele secundare sunt adesea mai puțin intense, deoarece există astfel de doze minime în medicamente.
Folosirea greșită a efedrei a dus direct la interdicția impusă de FDA. S-a descoperit că aceste suplimente de slăbire prezintă riscuri periculoase pentru sănătate asociate cu proprietățile stimulatoare ale plantei. Efectele secundare ale efedrei sunt mult mai pronunțate și frecvente decât doza recomandată. FDA credea că nici măcar o modificare a etichetei de avertizare nu poate anula efectele secundare și riscurile grave.
În timp ce efedrina este rezultatul procesului de extracție, efedrina și efedrina au scopuri diferite, obiective finale și reglementări care trebuie menținute, iar dozarea pentru fiecare dintre ele este, de asemenea, diferită. Efedra este cea mai pură formă a plantei și, prin urmare, nu necesită cantități mari pentru a fi eficientă. Efedrina este mai slabă deoarece este un extract și este, de asemenea, amestecată cu alte ingrediente. Tipul de ingrediente suplimentare care sunt utilizate pentru a crea medicamente cu efedrină depind de afecțiunea pentru care se va trata. De exemplu, un tratament pentru astm bronșic va avea ingrediente care diferă de un tratament pentru alergii, chiar dacă ingredientul principal este efedrina.