Deoarece respirația este ceva ce facem în fiecare minut al fiecărei zile, cei mai mulți dintre noi nu ne oprim niciodată să ne gândim la semnificația acestui act. Cu toate acestea, Joseph Pilates s-a referit cândva la respirație drept „ploaia vieții”. El credea că predarea oamenilor tehnici de respirație mai bune le-ar putea îmbunătăți sănătatea generală și rezistența mentală. Practicanții de Pilates spun că modelele de expansiune și contracție ritmice pe care le-au învățat din învățăturile sale ajută la eliminarea presiunii asupra articulațiilor și facilitează gândirea mai clară.
În Pilates, respirația percutantă este definită ca „respirație cu sunet și ritm”. În timp ce o respirație obișnuită este rar observată, respirația percutantă sună ca o orchestră. Modelul ritmic al inspirației și expirației este mai provocator decât pare la prima vedere. Când expirațiile devin mai lungi, lucrați pentru a vă îmbunătăți capacitatea cardiovasculară.
Dezvoltarea tehnicilor de respirație cu percuție ca parte vitală și importantă a unei practici obișnuite de Pilates este creditată de Ron Fletcher. În 1971, Fletcher a deschis un studio în Los Angeles, adaptând învățăturile lui Joseph Pilates pentru a crea un stil de exercițiu cunoscut sub numele de West Coast Pilates. Tehnica de respirație cu percuție a lui Fletcher a fost revoluționară prin faptul că a oferit oamenilor o modalitate de a monitoriza și măsura cu ușurință eficiența respirației pe parcursul unei rutine Pilates. În West Coast Pilates, instructorii insistă asupra respirației ca parte a mișcării.
Există trei forme de bază de respirație utilizate cu respirația percutantă. Modelul pentru o singură respirație este o simplă inspirație și expirare. Inspirați, inspirați și expirați pentru o respirație dublă – umplând plămânii 1/2 plin de fiecare dată. Inspirați, inspirați, inspirați și expirați pentru o respirație triplă – umplând plămânii cu 1/3 de fiecare dată. Când exersează respirația percutantă, elevii pot face mai multe respirații simple, urmate de o serie de respirații duble și triple înainte de a termina cu o altă rutină de respirație unică.
Susținătorii respirației cu percuție spun că practica oferă multe beneficii. Se spune că întărește mușchii trunchiului, ajutând în același timp la restabilirea unei poziții corecte. Sportivii care încorporează Pilates în programul lor de antrenament spun adesea că respirația percutantă ajută și la creșterea rezistenței.