Rolul unui departament de finanțe, așa cum se aplică guvernului de stat, variază în funcție de statul în cauză. Finanțele sunt un domeniu larg care acoperă multe aspecte diferite ale politicii monetare și diferite state văd sarcinile atribuite acelei diviziuni oarecum diferit. În general, un departament de finanțe de stat poate fi responsabil pentru lucruri precum colectarea impozitelor, serviciile de contabilitate de stat și supravegherea instituțiilor financiare private.
În unele cazuri, departamentul de finanțe poate fi combinat cu atribuțiile unui alt birou, departament sau divizie. De exemplu, în statul Georgia, departamentul se numește bancar și finanțe. În New York, este denumit departamentul de impozitare și finanțe. În Arkansas, i se dă numele de finanțe și administrație.
Una dintre sarcinile cheie pe care le îndeplinesc multe departamente de finanțe este de a asigura supravegherea instituțiilor financiare private. Acest lucru este adevărat atât în cazul Georgiei, cât și al Idahoului, ambele având ca misiuni principale supravegherea reglementară. În această calitate, aceste departamente analizează cu atenție legile statului și apoi oferă audituri și, eventual, chiar servicii de investigație pentru a se asigura că acele legi sunt respectate la bănci, uniuni de credit și alte instituții care se ocupă cu bani și investiții. Aceasta oferă o protecție pentru rezidenții statului împotriva practicilor comerciale fără scrupule.
Ocazional, un departament de finanțe poate fi responsabil și de colectarea impozitelor, ceea ce este cazul în statul New York, de exemplu. Acolo, statul colectează toate taxele de stat, cum ar fi impozitul pe vânzări, impozitul pe venit, taxele pe combustibil și orice alte taxe percepute. Departamentul depune apoi aceste fonduri în conturile corespunzătoare, asigurându-se că sunt păstrate înregistrări exacte. Departamentul de finanțe poate fi, de asemenea, responsabil pentru emiterea rambursărilor contribuabililor în cazul unei plăți în exces.
Uneori, departamentul de finanțe al unui stat poate oferi unele servicii de contabilitate pentru stat. Aceasta include ținerea evidenței tuturor tranzacțiilor comerciale majore pentru fiecare departament sau cel puțin asigurarea faptului că acele departamente se mențin în bugetul alocat pentru anul. Furnizarea de servicii de contabilitate nu trebuie confundată cu furnizarea de servicii de audit, care ar trebui să fie gestionată de un alt departament de stat. În loc să revizuiască pur și simplu ceea ce s-a făcut, așa cum este cazul unui audit, departamentul este de fapt cel care face munca și probabil ar putea fi supus unui audit.
În plus față de aceste responsabilități, unele departamente pot avea și diverse alte locuri de muncă. În California, departamentul de finanțe servește ca consilier al guvernatorului. În Delaware, este, de asemenea, responsabil pentru a se asigura că loteria funcționează corect și eficient.