Frauda de evaluare este o situație în care un imobil este evaluat în mod intenționat peste valoarea sa actuală de piață. Strâns legat de conceptul de fraudă ipotecară, actul de falsificare deliberată a documentelor de evaluare se realizează în mod normal prin utilizarea tehnologiei moderne pentru a modifica conținutul unui document de evaluare care a fost întocmit de un evaluator reputat. Se așteaptă ca nimeni să nu verifice efectiv conținutul documentelor modificate cu evaluatorul care le-a întocmit, permițând fraudei să treacă neobservată. În majoritatea națiunilor, există încă pedepse implicate în acest tip de fraudă, până la închisoare.
Pe lângă modificarea documentelor pregătite de un evaluator onest, există și cazuri în care persoana sau firma care efectuează evaluarea proprietății poate fi inclusă în schemă. În acest caz, nu există o evaluare exactă care să fie modificată cu atenție. Evaluatorul pur și simplu exagerează valoarea de piață actuală a proprietății pe documentul original. În cazul în care frauda iese la lumină la un moment dat, evaluatorul este supus aceleași sancțiuni ca orice altă persoană implicată în activitatea ilegală.
Există mai multe motive pentru care poate avea loc frauda de evaluare. În cele mai multe cazuri, ideea este de a comanda un preț de vânzare mai mare pentru proprietatea care a fost evaluată. Acest lucru poate fi deosebit de important atunci când este nevoie de vânzarea rapidă a proprietății, deoarece evaluarea mai mare poate facilita de fapt stabilirea prețului la o rată care este mai mare decât valoarea reală de piață, dar mai mică decât valoarea evaluată frauduloasă. Adesea, cumpărătorul poate obține finanțare cu mai multă ușurință, deoarece valoarea ipotecii este evident mai mică decât evaluarea indică valoarea proprietății în prezent.
În timp ce multe cazuri de fraudă la evaluare sunt legate de vânzarea proprietății, acest tip de activitate poate apărea și în alte situații. În cazul în care un proprietar dorește să refinanțeze un credit ipotecar existent și dorește să obțină cele mai favorabile condiții posibile, o evaluare frauduloasă pregătită cu atenție poate însemna economii semnificative la cheltuielile financiare, precum și plăți lunare mai mici. Presupunând că frauda nu este niciodată detectată, proprietarul economisește o mulțime de bani pe durata ipotecii refinanțate.
Multe jurisdicții au o viziune vagă asupra fraudei de evaluare. În cele din urmă, activitatea de acest tip nu numai că înșală creditorii, ci poate provoca și probleme legate de valoarea proprietății pentru alții care locuiesc în aceeași zonă generală în care se află imobilul. Frauda poate avea, de asemenea, un impact asupra impozitelor locale pe proprietate, ceea ce duce la alte inconveniente pentru toți cei implicați. Atunci când se descoperă frauda de evaluare, instigatorii fraudei pot fi obligați la plata daunelor, ca mijloc de despăgubire a tuturor celor care au fost afectați de acțiune. În funcție de gravitatea situației, părțile implicate pot fi închise pentru o perioadă de timp.