Prognoza economică este un termen folosit pentru a se aplica oricăror metode care sunt utilizate pentru a prezice mișcările viitoare ale unei economii. Prognoza se poate concentra pe o anumită porțiune a economiei sau poate implica anticiparea mișcării economiei în ansamblu. Adesea, strategia utilizată ca parte a procesului de prognoză va varia, pe baza ipotezelor făcute cu privire la ceea ce se întâmplă în prezent în economie sau în sectorul economic specific.
Un exemplu de prognoză economică este un proces cunoscut sub numele de analiză a bazei economice. Această abordare implică segregarea activităților luate în considerare în două clase sau categorii. Una este cunoscută ca de bază și are de-a face cu industriile care exportă bunuri și servicii din economie. Al doilea este cunoscut ca non-bazic și are de-a face cu impactul asupra economiei acelor afaceri care susțin funcția industriilor de bază. Această formă de clasificare face posibilă evaluarea impactului viitor al exporturilor asupra economiei locale, permițând generarea de venituri care rămân în cadrul comunității.
Analiza shift-share este un al doilea mijloc de gestionare a sarcinii de prognoză economică. Cu această strategie, accentul este pus pe schimbările care au loc în cadrul economiei sau porțiunii din economie care este luată în considerare. Acest lucru se realizează prin deconstruirea acestor schimbări și evaluarea impactului pe care l-au generat. De exemplu, închiderea unei fabrici de producție și șomajul ulterior al unui număr de rezidenți ai unei comunități pot fi examinate îndeaproape cu privire la efectul acesteia asupra economiei locale. Aceste date pot fi apoi utilizate pentru a proiecta impactul continuu al acestui eveniment asupra economiei pentru următoarea lună, an sau cinci ani.
Există o serie de alte abordări ale prognozei economice. Prognoza utilizării terenului se concentrează pe prezicerea intervalului și tipului de mișcare care are loc într-o zonă urbană. Prognoza clasa de referință analizează rezultatele potențiale ale unui tip de acțiune planificată, comparând situația cu acțiuni similare care au avut deja loc într-un cadru similar. Multe abordări vor utiliza un anumit tip de model de intrare-ieșire, permițând intrarea și ieșirea de resurse care sunt relevante pentru starea economiei locale.
În toate formele de prognoză economică, necesitatea de a utiliza date exacte istorice și contemporane este esențială. Fără a lua în considerare cu atenție toți factorii relevanți, procesul de calcul al preciziei prognozei cererii devine dificil, dacă nu imposibil. Ca urmare, prognoza rezultată este mult mai puțin probabil să fie exactă și, astfel, face întregul efort inutil.