Contabilitatea push-down este un tip special de contabilitate folosit exclusiv pe piata achizitiilor atunci cand o companie cumpara alta. În mod normal, banii folosiți pentru cumpărarea celei de-a doua companii ar fi marcați în registrele primei companii ca o pierdere, dar contabilitatea push-down înseamnă că costul este în schimb marcat în registrele celei de-a doua companii. Această formă de contabilitate este legală în conformitate cu principiile contabile general acceptate (GAAP) și poate fi bună sau rea, în funcție de termenii achiziției.
Când se face o achiziție, există de obicei un fel de datorie creată de compania achizitoare. Cu contabilitatea push-down, datoria este înregistrată pentru compania achiziționată, mai degrabă decât pentru compania cumpărătoare. In ceea ce priveste situatiile financiare consolidate in care ambele companii vor fi comparate in comun, nu conteaza unde se duce datoria pentru ca aceasta va aparea indiferent de metoda contabila. Acest lucru face diferența atunci când vine timpul pentru impozite și face mai ușor să aflați dacă a doua companie realizează profit sau pierde bani. Din punct de vedere legal, datoria aparține în continuare primei companii, pentru că acea firmă le deține pe amândouă și este firma de care a provenit datoria.
US GAAP necesită utilizarea contabilității push-down sub anumiți parametri. Dacă a doua companie urmează să-și asume întreaga datorie a primei companii, dacă veniturile din datorii sau capitalurile proprii sunt utilizate pentru a retrage datoria primei companii sau dacă a doua companie își folosește activele ca garanție pentru prima companie, atunci push-down trebuie folosită contabilitatea. Chiar dacă acești parametri sunt configurați pentru momentul în care trebuie utilizată contabilitatea push-down, o companie achizitoare poate totuși să utilizeze legal această metodă contabilă dacă parametrii nu sunt îndepliniți.
Atunci când nu este necesar, există două motive principale pentru care ar fi utilizată această metodă contabilă. Una este pentru că această metodă contabilă va amortiza sau reduce datoria atunci când este momentul impozitării. În al doilea rând, pentru că va arăta dacă compania este capabilă să câștige mai mulți bani decât a cheltuit prima companie pentru achiziționarea acesteia. Dacă nu poate să se ridice peste datorie, prima companie va lua în considerare, în general, abandonarea sau vânzarea companiei. Utilizarea contabilității push-down are un dezavantaj principal: în funcție de modul în care a fost achiziționată a doua companie și de jurisdicțiile implicate în achiziționarea companiei, aceasta poate face ca prima companie să piardă mai mulți bani în timpul raportării veniturilor.