Colomba pasquale este un tip de pâine făcută în mod tradițional în Italia de Paște, deși popularitatea sa este așa încât poate fi oferită de brutării și în alte perioade ale anului. Numele înseamnă „Porumbel de Paște”, iar pâinea este de obicei coaptă într-o tigaie în formă de pasăre. Procesul de preparare a pâinii poate fi destul de intens și este nevoie de la opt ore până la o zi întreagă pentru prepararea aluatului și lăsarea acestuia să crească corect. Colomba pasquale seamănă oarecum cu panattone, o pâine sau prăjitură tradițională de Crăciun, deoarece este destul de spongioasă și dulce, adesea preparată cu citrice confiate sau coaja de citrice și migdale.
Numele „colomba pasquale” se traduce literal prin „porumbel de Paște”, colomba fiind cuvântul italian pentru porumbel, iar pasqua cuvântul italian pentru Paște, provenind din cuvântul latin pentru sărbătoarea evreiască a Paștelui. În conformitate cu acest nume, pâinea este pregătită în mod tradițional pentru sărbătorile de Paște într-o tigaie în formă de porumbel sau pasăre. Aceste tigăi pot varia oarecum în formă, uneori arătând ca o pasăre cu aripile întinse și uneori arătând ca silueta unei păsări în repaus. Deși colomba pasquale poate fi preparată într-o tavă obișnuită de pâine sau într-o tigaie Bundt, rezultatul nu are forma omonimă.
Colomba pasquale este o pâine destul de complicată de făcut; deși nu este neapărat dificil, necesită o investiție importantă de timp. Pregătirea pâinii poate fi mult facilitată prin utilizarea unei mașini de pâine sau a unui mixer cu stand, deși cu siguranță poate fi preparată manual. Pâinea începe cu un starter sau un burete, care include de obicei făină, apă, zahăr și drojdie. Acesta este amestecat și apoi lăsat să se odihnească și începe să crească și să devină moale și spongios timp de aproximativ o oră.
Colomba pasquale se face apoi în pașii ulterioare care pot dura multe ore, prin adăugarea mai multor ingrediente, de obicei ouă sau gălbenușuri de ou, făină, apă, unt și alte arome. Pâinea se lasă să crească încă o dată, apoi se adaugă mai multe ingrediente și crește din nou. Timpii de creștere pot varia de la câteva ore la opt sau zece ore la un moment dat, așa că unele rețete ar trebui pregătite cu o zi înainte de servire. Fructele confiate sau coaja de citrice sunt adăugate în mod obișnuit la colomba pasquale, iar apoi aluatul final este pus în tigaie, acoperit cu un ou dulce sau bezea, apoi stropit ușor cu zahăr și felii de migdale. Aceasta este apoi coaptă până când este maro deschis, iar pâinea rezultată are o aromă bogată de unt și o dulceață strălucitoare, citrice.