Există zeci de alternative la zahăr, dar cele mai multe se încadrează în două categorii: îndulcitori artificiali și naturali. O alternativă artificială la zahăr are mai puține calorii și vine cu un risc scăzut de carii, dar unele studii indică faptul că ar putea provoca un risc crescut de apariție a cancerului, mai ales atunci când este consumat în cantități mari. Îndulcitorii naturali se aseamănă mult cu zahărul atunci când se descompun în organism, dar tind să aibă un gust și o textură diferită. Când aveți îndoieli sau dacă aveți o problemă de sănătate care vă impune să consumați mai puțin zahăr, întrebați un medic care este cea mai bună alternativă pentru dvs.
Luați în considerare utilizarea unui îndulcitor artificial ca alternativă la zahăr dacă caloriile sau potențialul de carie al consumului de zahăr este o problemă. Îndulcitorii artificiali se găsesc în mod obișnuit în băuturi și alimente gata preparate din întreaga lume. Ele sunt adesea comercializate ca o alternativă mai sănătoasă la zahăr din cauza cantității lor nesemnificative de calorii și a faptului că diabeticii le pot folosi pentru a îndulci alimentele pe care în mod normal trebuie să le consume neîndulcite. Unii cercetători pun la îndoială siguranța consumului de îndulcitori artificiali, exprimându-și îngrijorarea cu privire la cancer. Totuși, studiile moderne nu arată nicio dovadă solidă că majoritatea îndulcitorilor artificiali sunt periculoși pentru sănătatea oamenilor.
Dacă doriți să alegeți o alternativă naturală la zahăr, luați în considerare mierea sau nectarul de agave. Aceste alternative de zahăr sunt foarte asemănătoare cu zahărul atunci când sunt consumate, așa că nu există un beneficiu semnificativ pentru sănătate la trecerea la aceste alternative naturale. Cu toate acestea, textura și gustul lor sunt diferite de zahăr și pot adăuga mai multă aromă și corp ceaiurilor, deserturilor și cafelei. Alegeți un îndulcitor natural în funcție de cât de mult vă place textura și gustul lui, mai degrabă decât de orice presupus beneficii pentru sănătate pe care le are în comparație cu zahărul. Majoritatea alternativelor naturale de zahăr au cantități nesemnificative de vitamine și alți nutrienți care nu afectează cu adevărat modul în care funcționează corpul uman.
Unii oameni nu pot consuma la fel de mult zahăr ca alții din cauza problemelor de sănătate. Dacă încercați să evitați zahărul din cauza unor preocupări similare, întrebați medicul primar la ce alternativă să apelați. El sau ea ar putea sfătui împotriva îndulcitorilor naturali din cauza asemănării lor cu zahărul. În plus, medicul ar putea sugera prudență atunci când consumați zilnic îndulcitori artificiali. Alternativele de zahăr sunt, în mod normal, sigure de consumat de oameni, dar anumite grupuri de oameni, cum ar fi femeile însărcinate, ar putea fi nevoiți să adopte o precauție suplimentară din cauza modului în care alimentele consumate pot afecta copilul nenăscut.