Floricele de porumb caramel sunt o gustare care conține unt, zahăr, porumb pop, sirop de porumb, sare și vanilie. Unele rețete includ și alune, nuci sau nuci pecan. Alte variante de rețetă includ laptele condensat îndulcit sau bezele. Floricele de porumb caramel pot fi, de asemenea, transformate în bile, care sunt populare la târguri și festivaluri și ca delicii de Halloween.
Pentru a face floricele de porumb caramel, majoritatea rețetelor recomandă fierberea zahărului, siropul de porumb, untul sau margarina și sarea. După ce adăugați bicarbonat de sodiu și vanilie, turnați acest amestec peste porumb pop. În rețetele care includ nuci, nucile sunt amestecate cu floricele de porumb înainte de adăugarea amestecului îndulcit și încălzit. Pentru a face bile de floricele de porumb caramel, folosiți mâinile pentru a forma floricelele de porumb acoperite în forme aproximativ de dimensiunea unei mingi de tenis și puneți-le pe hârtie cerată pentru a se răci. Floricele de porumb Carmel pot fi făcute și folosind un cuptor cu microunde.
Popcornul este o formă specială de porumb, care conține o cantitate mică de apă în fiecare sâmbure. Când este încălzită, acea picătură de apă se extinde, determinând sâmburele să spargă. Prea multă sau prea puțină apă este motivul pentru care sâmburii nepoate într-o pungă sau bol. Pentru a păstra porumbul prăjit proaspăt, păstrați-l la congelator.
Ziua Națională a Popcornului este sărbătorită pe 19 ianuarie în fiecare an. Americanii sunt pasionați în special de floricele de porumb, consumând în medie peste 60 de litri (57 l) pe an. Porumbul simplu, pătruns în aer este cel mai sănătos, deoarece are un conținut scăzut de grăsimi și bogat în fibre. Ca carbohidrat complex, nu crește rapid nivelul zahărului din sânge. Porumbul caramel, însă, conține mai multe grăsimi și zahăr datorită untului și ingredientelor de îndulcire.
Floricele de porumb caramel și alte floricele aromate sunt gustări extrem de populare. Sunt disponibile multe arome de floricele gourmet, inclusiv arome condimentate, confiate și nuci. Soiurile condimentate includ arome de brânză, fermă, smântână și jalapeño. Aromele de fructe și floricele de porumb caramel sunt considerate soiuri confiate. Aromele de nuci sunt disponibile în migdale, macadamia și nuci pecan. Floricele gourmet sunt disponibile chiar și în prăjituri și smântână și combinație de caramel și brânză.
Cracker Jack, o gustare dulce și sărată, este o formă disponibilă comercial de floricele de porumb caramel care include și alune. Originile lui Cracker Jack se întorc la Târgul Mondial de la Chicago din 1863, când FW și Lewis Ruekenheim au introdus o cofetărie similară vizitatorilor târgului. Crunch ‘N’ Munch este o altă marcă de floricele de porumb caramel care conține alune. Este produs de ConAgra Foods, Inc. și există din 1966.