Ori de câte ori marii bucătari se gândesc la Spania, se gândesc la un singur lucru: paella. Rețetele și ingredientele pentru paella pot varia de la bucătar la bucătar, dar un lucru rămâne constant, tigaia pentru paella. O tigaie pentru paella, cunoscută și sub numele de paellera, este de obicei realizată din oțel inoxidabil sau carbon, deoarece aceste materiale reacţionează la căldură rapid și uniform. Tigăile pentru paella vin într-un număr de dimensiuni, de la 13-18 inchi (33-46 centimetri) în diametru. O tigaie pentru paella este întotdeauna lată și puțin adâncă și, în mod normal, vine cu mânere laterale și un capac.
Un blat pentru paella nu se folosește niciodată la prepararea preparatului național. Orezul este singurul ingredient constant în numeroasele versiuni de paella. Deoarece orezul este gătit la căldură de suprafață, și nu prin abur prins într-o tigaie pentru paella închisă, el capătă textura clasică dorită în paella – nici moale, nici crocantă. Când este gătit la perfecțiune, orezul va fi uscat, dar gustos. Asigurați-vă că utilizați un orez cu bob mediu pentru autenticitate și aromă deplină.
Celelalte ingrediente din paella pot varia la fel de mult precum bucătarii care o pregătesc. Unii oameni cred că adăugarea a cât mai multe ingrediente în tigaia pentru paella face ca felul de mâncare să fie mult mai arătos la masă, dar puriștii insistă că tot ce este nevoie este puțină carne, legume, bulion și, bineînțeles, orez. Ingredientele tipice pot include: chorizo și alte tipuri de cârnați; pui; pește și crustacee; iepure; melci; și legume precum anghinare, fasole lima, fasole verde, roșii, ceapă și ardei roșu. Condimentele includ usturoiul, ardeiul cayenne, boia de ardei și șofranul.
Datorită diametrului unei tigăi pentru paella, tehnica de gătit este foarte importantă. Cele mai multe tigăi pentru paella sunt mai late decât arzătorul obișnuit al aragazului, așa că bucătarii trebuie să perfecționeze metoda de mișcare continuă a tigaii pentru a menține constantă temperatura întregii tigăi. În mod tradițional, paella este făcută în Spania pe un grătar în aer liber – o alegere bună, deoarece dimensiunea majorității grătarelor se va adapta la dimensiunea acestor tigăi.
Dacă doriți să încercați felul de mâncare preferat din Spania, puteți cumpăra o tigaie pentru paella de la mulți comercianți cu amănuntul de uz casnic, magazine specializate de bucătăria și de pe internet. Din cauza materialelor folosite pentru a construi o tigaie pentru paella, acestea sunt predispuse la rugină. După fiecare utilizare, asigurați-vă că spălați tigaia pentru paella, uscați-o complet, ungeți-o ușor și păstrați-o într-o zonă ferită din bucătărie.