Cele mai bune mere ar trebui să atragă toate simțurile umane. Merele de vin trebuie să fie rotunde și strălucitoare, nu plictisitoare, datorită învelișului lor natural de ceară și să aibă un fard de obraz roșu-roșu care acoperă cea mai mare parte a pielii, cu o oarecare culoare verzuie. Când este presat, mărul trebuie să fie neted și ferm și să aibă pielea neîntreruptă, fără pete, fără pete maronii. Aroma unui măr de vin este în primul rând tartă, cu o notă de dulceață și o textură crocantă și suculentă. Merele de vin ar trebui să miroasă parfumat și dulce, fără mucegai.
Aceste mere sunt ideale pentru gustare, dar sunt, de asemenea, foarte populare pentru gătit, coacere și strângerea sucului, datorită caracterului acrișor și texturii netede când sunt făcute piure. Unul dintre motivele rezistenței acestui măr este flexibilitatea acestuia. În timp ce multe mere sunt cele mai potrivite pentru un anumit scop, cum ar fi gustările, coacerea sau strângerea sucului, merele de vină sunt la fel de potrivite pentru toate scopurile. Dacă sevele de vin sunt prea acre pentru gustare, un alt soi, merele de vinuri Stayman, sunt puțin mai dulci decât sevele de vin din care au fost cultivate. Ei au depășit o mare parte din piața de mere pentru vinuri, deși vinurile au o aromă plăcută, de modă veche.
Dacă merele sunt cumpărate pentru a fi consumate în stare proaspătă, fermitatea și un miros plăcut dulce sunt foarte importante. Când se achiziționează mere pentru prepararea cidrului de mere sau a coacerii, atunci un măr ușor moale și prea copt este bine, cu condiția să nu miroase a mucegai, ceea ce poate indica creșterea mucegaiului. Dacă se achiziționează mere supracoapte, acestea trebuie folosite prompt sau refrigerate în pungi de plastic pentru a preveni maturarea în continuare.
Unii oameni care cumpără mere tartă, cum ar fi merele de vin pentru coacere sau pentru suc se amestecă într-o cantitate mai mică de soiuri mai dulci sau aromate pentru o aromă mai complexă. Deoarece sevele de vin tind să fie acre, dulceața înmoaie mușcătura mărului. Acest lucru este valabil mai ales pentru prepararea cidrului de mere. Sapele de vin Stayman vor conferi o amărăciune, în timp ce adăugarea de soiuri sub-acide aromatice, astringente și dulci de mere va completa aroma.
Cele mai proaspete și cele mai gustoase mere de vinuri tind să fie la piața fermierilor locale. Nu este neobișnuit să descoperi că merele sunt vândute de fermierul care le-a cules în aceeași dimineață. Fermierii locali tind să folosească mai puține substanțe chimice decât recoltatorii comerciali de mere, care cultivă adesea mere pentru culoare, nu pentru aromă. Cumpărarea de la o piață de fermier asigură, de asemenea, că merele sunt cumpărate în timpul sezonului, ceea ce are ca rezultat mere mai proaspete și cu gust mai bun. În circumstanțe normale, soiurile de mere de moștenire, cum ar fi merele de vin, care sunt culese când sunt ferme, se vor păstra câteva luni atunci când sunt depozitate corespunzător.