Uleiul de chili sau chili este o infuzie de ulei picant făcută prin adăugarea de fulgi de chili sau ardei iute întregi uscati la un ulei, cum ar fi uleiul vegetal sau de măsline. Este adesea folosit ca condiment, în special în bucătăria asiatică, și poate fi folosit și ca bază pentru un sos sau preparat sotat. Mulți băcănii poartă acest ulei, mai ales pe culoarele asiatice sau cu alimente de specialitate. De asemenea, se poate face cu ușurință acasă.
Toate uleiurile se descurcă mai bine dacă sunt refrigerate după deschidere. Refrigerarea împiedică uleiurile să devină râncezite la fel de repede. Uleiul de chili din magazin este conceput pentru a fi stabil timp de câteva luni, dar refrigerarea îi va prelungi durata de viață. Când faceți ulei de chili acasă, acesta ar trebui să fie întotdeauna la frigider, deoarece majoritatea bucătărilor de acasă nu au stabilizatori care să împiedice ardeiul ardei din ulei să nu se mute.
Când este folosit ca condiment, uleiul de chili îmbunătățește, în general, picantența unui fel de mâncare în care este folosit. Atunci când diferite persoane au toleranțe diferite la căldură, acest ulei poate fi o modalitate excelentă de a evita disputele, deoarece permite fiecărui comen să se asezoneze după gust. Multe restaurante asiatice au pe masă mâncăruri mici cu ulei de chili sau le pot oferi la cerere. Când este folosit ca bază, acest ulei va spori foarte mult picantența unui fel de mâncare, deoarece temperaturile de gătit vor scoate căldura.
Multe tipuri de ulei sunt folosite pentru a face ulei de chili. Măslinele și legumele sunt două alegeri comune, dar pot fi făcute și cu uleiuri precum canola, semințe de floarea soarelui, susan și avocado. Unele uleiuri au un punct de fumare scăzut și ar trebui folosite în infuzie rece. Încălzirea acestor uleiuri ar trebui, de asemenea, evitată, dacă este posibil.
Pentru a face ulei de chili acasă, bucătarii pot face o infuzie fierbinte sau rece. În ambele cazuri, sticla în care va fi ținut uleiul trebuie fiartă și lăsată să se usuce complet, pentru a o face cât mai sterilă. În cazul unei infuzii la rece, ardeii iute întregi sau zdrobiți pot fi pusi în sticlă împreună cu uleiul.
Sticla trebuie refrigerată cel puțin o lună înainte de deschidere, cu o perioadă mai lungă de așteptare creând o aromă mai bogată. Infuziile fierbinți se fac prin încălzirea uleiului și ardeii iute împreună și turnarea amestecului într-o sticlă, care este de obicei refrigerată. În cazul unei infuzii fierbinți, uleiul poate fi strecurat, sau ardeii iute pot fi lăsați, astfel încât infuzia să devină mai fierbinte pe măsură ce se așează.