Contrar credinței populare, invenția elvețiană a fonduei nu implică doar brânza topită folosită pentru a găti diverse cărnuri și legume. Fondue de cheddar, de exemplu, este adesea un amestec complex de nu doar brânză, ci și aditivi precum untul, berea, vinul, usturoiul și alte condimente. Acestea se combină pentru a acoperi ingredientele adăugate prin frigărui cu o aromă bogată și distinctivă.
Tipul de brânză folosit la prepararea unui fondue de cheddar variază în funcție de gust. Unii folosesc un cheddar ascuțit pentru a dezvolta un produs final mai sărat și mai tanger. Alții preferă un cheddar mai blând sau chiar un amestec cu alte brânzeturi precum elvețian, gruyere sau fontina.
Fondue de cheddar oferă adesea o bază solidă pentru adăugarea berii la amestec. Aceasta este o tradiție germană care contravine tendințelor fondurilor elvețiene și franceze, care includ de obicei vin sau un coniac dulce-acrișor numit kirsch. Potrivit bucătarului celebru Rachel Ray, un cheddar ascuțit se asortează bine cu gruyere cu nuanțe de ciuperci, care se topește la foc mediu cu o bere lager, împreună cu puțină făină, muștar, sos Worcestershire și chiar o notă de sos iute. Brânza se adaugă încet la berea care fierbe – nu invers.
Fonduea este considerată felul de mâncare național al Elveției. Din punct de vedere istoric, fondue de cheddar nu intră în ecuație. În schimb, felul de mâncare include de obicei un amestec de gruyere elvețian și un stil alpin francez sau italian, cum ar fi comte sau, respectiv, fontina. Acestea sunt topite într-o bază de vin alb și/sau kirsch, împreună cu usturoi și ocazional ierburi precum cimbru sau rozmarin. De asemenea, se adaugă puțină făină sau amidon de porumb pentru a menține consistența topită.
Căldura pentru topire, sau caquelon, este atent monitorizată. Dacă este prea fierbinte, brânza se va arde. Când căldura nu este suficient de fierbinte, brânza nu își va menține textura adecvată.
O masă caquelon cu trei feluri este obișnuită în multe restaurante cu fondue. Acest lucru începe de obicei cu un fondue gruyere, elvețian sau cheddar, în care sunt scufundate pâine și legume. Apoi uleiul este încălzit într-un alt caquelon pentru cărnurile frigarui precum pui, vită sau crustacee, care urmează să fie gătite de meseni la masă, împreună cu alte legume. Acestea sunt apoi scufundate într-o varietate de sosuri însoțitoare. După aceea, pentru desert, mesenilor li se oferă adesea un caquelon de ciocolată topită pentru înmuierea finală a prăjiturii și fructelor.