Mizuna este o legumă cu frunze de culoare verde închis, care pare să fie originară din China, deși este cultivată pe scară largă și în Japonia. Această plantă face parte din familia muștarului și poate fi folosită crudă în lucruri precum salate sau gătită în supe și cartofi prăjiți. Unele piețe pot transporta mizuna, mai ales în lunile de iarnă, când există o lipsă de produse, și poate fi cultivată și acasă dacă aveți o cutie de jardiniera mică sau o grădină.
Numele acestui verde cu frunze vine de la japonezul mizu, pentru „apă” și nu, pentru „plantă de muștar”. Această salată verde este cunoscută și sub denumirea de muștar japonez, kyona, muștar din potherb sau xiu cai, în funcție de regiunea lumii în care călătorești. Mizuna are o aromă blândă, aproape dulce, cu o notă slabă de muștar. Când este proaspătă și în stare bună, planta este crocantă, cu o aromă strălucitoare, limpede și un indiciu de crocant, adăugând textură și aromă mâncărurilor în care este inclusă.
Mizuna crește sub formă de rozete de frunze lungi, penoase, de culoare verde închis și foarte lucioase. Frunzele au tulpini albe strălucitoare; combinația de verde și alb amintește unor oameni de bok choy, un verde înrudit. Multora le place sa foloseasca mizuna in salate sau ca garnitura pentru alte feluri de mancare, dar poate fi tocata si adaugata in supe, cartofi prajiti si paste. Mizuna este foarte hrănitoare, ca și alte rude din Brassicas, ceea ce o face un plus sănătos la dietă.
Această plantă se întâmplă să fie extrem de tolerantă la frig, ceea ce o face populară printre grădinarii din regiunile reci. De asemenea, este plăcut să ai iarna, când verdețurile sunt uneori greu de găsit, iar unii oameni trec poftă de verdeață cu frunze din cauza tendinței de a mânca multe grăsimi și amidon iarna, când alte alimente sunt rare. Versatilitatea mizunei este apreciată și de unii bucătari.
Dacă alegeți mizuna din magazin, căutați ciorchine crocante, fără semne de decolorare sau slime. Păstrați mizuna înfășurată în sertarul de legume timp de trei până la patru zile înainte de utilizare și amintiți-vă să o spălați înainte de a o folosi. Dacă doriți să creșteți mizuna acasă, semănați semințele într-o zonă destul de caldă și izolată a grădinii și păstrați-le bine udate și rărite pentru a încuraja o creștere uniformă și sănătoasă. Recoltați mizuna după cum este necesar și, dacă doriți să creșteți ceva în anul următor, lăsați câteva plante să meargă la sămânță.