Marmorarea poate fi cel mai bine descrisă ca rețeaua de grăsime care trece prin secțiunile alese de carne. A nu se confunda cu depozitele mari de grăsime care se găsesc adesea în jurul perimetrului unei bucăți de carne, marmorarea este grăsimea care se află pe toată lungimea tăieturii. Apărând de obicei ca o serie de mici pete albe în bucățile de carne, marmorarea are două funcții principale pentru a se asigura că carnea este atât gustoasă, cât și fragedă.
Referită uneori la cereale, grăsimea din secțiunile de carne ajută la furnizarea de bază pentru menținerea moale a produsului finit. Pe măsură ce carnea marmorată este gătită, depozitele de grăsime se dizolvă și se distribuie în toată carnea. Rezultatul final este că carnea preparată este fragedă și umedă, adesea foarte ușor de tăiat și are o textură care este considerată foarte plăcută.
Pe lângă menținerea unei texturi de dorit a cărnii, marmorarea funcționează și pentru a se asigura că gustul cărnii preparate este pe placul persoanei care ia masa la produsul finit. Pe măsură ce carnea se gătește, marmorarea se dizolvă în textura cărnii, lăsând-o aromată cu cantitatea potrivită de gust sărat pentru a o face atrăgătoare. Marmorarea se găsește în toate cele mai bune bucăți de fripturi și este unul dintre factorii cheie în definirea atât a gustului, cât și a texturii unei bucăți bune de carne de vită.
Carnea care conțin marmura este adesea preparată în mai multe moduri. Unii preferă să coace sau să prăjească carnea, permițând calităților naturale de ungere ale marmorarii să-și facă magia. În alte cazuri, prăjirea în tigaie poate fi metoda preferată de preparare. Savoarea care este eliberată de marmorare poate fi îmbunătățită cu o pudrare ușoară de diverse ierburi și condimente sau completată cu o tehnică de înnegrire.
Deoarece marmorarea lipsește adesea din bucățile de carne de calitate inferioară, un proces cunoscut este că untura este adesea folosită pentru a imita beneficiile uncii naturale. În esență, grăsimea este injectată manual în bucata mai mică de carne, ajutând să ofere produsului inferior cel puțin o aromă îmbunătățită. Deși aceasta este adesea o situație viabilă pentru bugete strânse pentru alimente, aproape toată lumea este de acord că marmurarea naturală este cu mult superioară ca calitate oricărui proces artificial.