Mozzarella afumată este un tip de brânză care este aromată cu fum. În mod tradițional, brânza mozzarella a fost făcută din lapte de bivoliță. Deoarece bivolii de apă sunt rari și trăiesc doar în câteva țări, majoritatea tipurilor de mozzarella afumată sunt făcute din lapte de vacă. Există în primul rând două metode utilizate pentru a produce mozzarella de fum; o metodă saturează brânza cu fum real, în timp ce cealaltă acoperă suprafața brânzei cu fum lichid. Mozzarella afumată poate fi folosită într-o varietate de preparate sărate.
Brânza Mozzarella se face prin frământarea cașului de brânză fie din lapte de vacă, fie din lapte de bivoliță într-o cuvă cu apă fierbinte. În unele cazuri, zerul este folosit în loc de apă fierbinte. Frământarea cașului, numită și filare sau înșiruire, face ca brânza rezultată elastică și netedă. După ce se produce mozzarella, se formează o bilă și se răcește cu apă rece. Spre deosebire de alte brânzeturi, mozzarella nu este învechită și durează doar câteva ore.
Odată făcută brânza mozzarella, aceasta poate fi afumată fie la producător, fie la domiciliul unei persoane. Mozzarella afumată se poate face prin așezarea brânzei într-o cameră cu așchii de lemn afumat. În general, există două moduri de a fuma folosind așchii de lemn, una caldă și una rece. Metoda la rece este de preferat pentru producerea oricarui tip de branza afumata.
Dacă brânza atinge o temperatură mai mare de 90 de grade Fahrenheit (32 de grade Celsius) în timpul procesului de afumare, poate începe să transpire sau chiar să se topească. Pentru cele mai bune rezultate, de obicei, așchiile de lemn afumate sunt într-o cameră separată decât brânza în sine. Fumul ajunge în continuare în brânză, dar căldura se risipește.
O altă metodă de producere a mozzarella afumată nu implică deloc așchii de lemn sau afumare. În unele cazuri, brânza va fi vopsită pe exterior cu o formă lichidă de fum. Alți producători pot adăuga aroma lichidă de fum în lapte înainte de prepararea mozzarella. În timp ce mozzarella afumată produsă într-un afumător sau prin vopsirea exteriorului cu fum lichid nu este aromată uniform, adăugarea de fum lichid în lapte înainte de a face brânza înseamnă că întreaga bucată de brânză va avea o aromă de fum.
Brânza mozzarella afumată poate fi folosită oriunde se folosește mozzarella obișnuită dacă se preferă o aromă de afumat. Merge bine în preparate cu paste sau peste pizza. Brânza se asortează bine cu roșii și pesto într-un sandviș.