O merienda este orice gustare consumată înainte de o masă grea. Este o masă ușoară care provine din Spania și o masă obișnuită consumată în alte țări precum Filipine, Argentina și Croația. Termenul merienda provine din spaniola merendar, care înseamnă „a mânca o gustare”. De obicei, este consumat pentru a calma foamea atunci când nu este încă ora prânzului sau cină. Când este consumat după micul dejun și înainte de ora prânzului, se numește brunch; în Filipine, totuși, acest termen poate însemna și o masă consumată de o persoană care a sărit peste micul dejun și ia prânzul devreme.
Micul dejun, prânzul și cina sunt cele trei tipuri de mese pe care oamenii le consumă de obicei în fiecare zi, deși oamenii din alte țări mănâncă și un al patrulea tip numit merienda sau gustare. Merienda se ia la câteva ore după micul dejun și înainte de prânz, sau la câteva ore după prânz și înainte de cină. De exemplu, spaniolii mănâncă de obicei tapas la mijlocul dimineții și pâine la mijlocul după-amiezii. În bucătăria spaniolă, tapas-urile sunt mâncăruri cu arome puternice și sunt de obicei servite în restaurantele locale. Pentru spanioli, consumul de gustare poate reface energie și este considerată o masă importantă, în special pentru copii.
Filipinezii au dobândit obiceiul de a mânca merienda de la spanioli, deoarece Filipine a devenit odată o colonie spaniolă. Unele gustări populare filipineze includ pandesal și așa-numitele kakanin, cum ar fi palitaw și suman. Deși a mânca o gustare nu este un obicei original filipinez, gustarea a devenit o masă standard care poate fi luată chiar în locul unei mese grele, în special a cinei. Aceasta se numește merienda cena, pe care unii persoane cu dietă o iau pentru a sări peste cină. Merienda cena, totuși, poate fi luată și înainte de a lua cina.
Este tipic ca oamenii din Argentina să mănânce o gustare înainte de ora prânzului. Una dintre cele mai populare gustări de acolo este pan de miga, echivalentul sandvișului cu șuncă și brânză, deși pot fi adăugate și alte umpluturi, cum ar fi roșii, salată verde și măsline. O altă gustare obișnuită argentiniană este tostada sau tortilla prăjită, care este consumată în mod obișnuit cu pâine tartinată dulce, cum ar fi dulce de leche și dulceață. Empanada, o gustare clasică umplută cu carne de vită în Argentina, poate fi umplută și cu alte ingrediente, cum ar fi carne de pasăre și brânză. Este de obicei servit ca mâncare la petreceri.
Croații își petrec timpul de pauză mâncând merienda, cum ar fi sandvișurile. Marenda, așa cum este numită în Croația, constă de obicei din pâine și brânză. Cu toate acestea, rețetele tradiționale de marenda includ pește și carne. Brânza, precum și alte produse lactate, este o gustare de bază în Croația. Gustările croate pot include, de asemenea, fructe și salată.