Melonpan este un tip de pâine dulce de prăjituri făcută în Japonia și populară în China și Taiwan. Este o chiflă învelită în aluat de prăjituri sau de patiserie. Numele nu este japoneză, ci mai degrabă o combinație a cuvântului englezesc pepene galben și a cuvântului portughez pan, care înseamnă pâine. Acest produs de patiserie, care se mai numește și chiflă cu pepene galben, nu este în mod tradițional aromat ca un pepene galben, dar blatul arată ca coaja de pepene galben ca rezultat al procesului de coacere. Pâinea este răspândită în toată Japonia și există multe referințe la ea în cultura populară.
Se crede că Ginza este leagănul de pepene galben, dar originea produselor de patiserie nu este cunoscută cu siguranță. Aluatul de pâine este de obicei făcut cu făină, drojdie și zahăr. Aceste ingrediente sunt amestecate cu unt, sare și lapte praf. Stratul de patiserie include unt, zahăr și ouă amestecate cu făină de prăjitură și praf de copt.
Odată dozat, aluatul de pâine se împarte și se modelează în rondele mici. Aceste rondele sunt apoi învelite în aluatul de patiserie, cu fundul fiecărei chifle lăsate neacoperite, astfel încât aluatul interior să se poată extinde în timpul coacerii. Blatul este ștanțat cu forme de prăjituri sau marcat pentru a arăta ca pielea de pepene galben înainte de coacere între 10 și 12 minute. Învelișul de aluat de prăjituri este de obicei puțin copt pentru a evita arderea aluatului de pâine din interior cu coacere mai rapidă.
Există multe variante ale acestei rețete clasice. Pot fi adăugate arome precum pepene galben, caramel și arțar. Unii brutari vor include chipsuri de ciocolată între straturile de aluat și aluat de prăjituri. Cremele aromate, cremele și siropurile pot fi, de asemenea, folosite ca umpluturi. Astfel de variații sunt adesea cunoscute sub numele care reflectă aromele adăugate, cum ar fi arțar sau ciocolată.
Persoanele care nu pot mânca produse lactate pot modifica rețeta tradițională de pepene galben. Untul nelactat și înlocuitorul de ouă pot fi folosite în aluatul de pâine și patiserie. Laptele praf poate fi eliminat din aluatul de pâine și înlocuit cu lapte sau apă nelactate.
Această pâine dulce este similară cu chiflele cu ananas făcute în Hong Kong, Macao și părți din sudul Chinei. La fel ca pepenele, chifla cu ananas își ia numele mai degrabă de la aspectul său decât de la aromă. Varful chiflei seamana cu pielea de ananas cand este copt pana devine maro auriu. O chiflă cu ananas este în general mai umedă și mai moale la exterior, cu o aromă de unt mai puternică decât pepenele japonez.
Există multe referințe din cultura populară japoneză la această pâine dulce. Personajele de anime și manga precum Shana din seria Shakugan no Shana se pot distinge prin pasiunea lor pentru patiserie. Animeul Yakitate!! Japonia dedică un episod unei competiții de coacere pepene galben. În plus, melonpan face uneori parte din premiul acordat câștigătorilor emisiunii Hey! Spring of Trivia.