Brânza Ackawi este o brânză moale din lapte de vacă din Orientul Mijlociu, care este larg populară în cea mai mare parte a Levantului. Există mai multe moduri de a servi brânza ackawi, de la panerea și prăjirea ei până la consumul direct ca o gustare, și este o ofertă comună în piețele din Orientul Mijlociu. În afara Orientului Mijlociu, poate fi puțin dificil să găsești brânză ackawi și este dificil să găsești un substitut bun. Unii bucătari folosesc mozzarella, deși această brânză are un profil ușor diferit de ackawi tradițional.
Această brânză are o textură moale, fragedă și o aromă foarte blândă, ușor de sare. Aroma este creată prin saramură, metodă care a fost folosită în mod tradițional pentru a preveni stricarea brânzei. Spre deosebire de brânzeturile cu saramură puternică, cum ar fi feta, brânza ackawi tinde să fie mai puțin sărată, datorită unei saramuri mai blânde și are o textură foarte netedă, cu o notă de cremoasă.
O utilizare comună pentru ackawi este ca brânză pentru micul dejun, învelită în pâine sau servită cu fructe. De asemenea, este văzută ca o brânză de masă universală, oferită frecvent și la prânz și la cină. Unii oameni le place să ia ackawi la picnicuri, de obicei mâncând-o cu pâine moale și poate fi inclus în mâncăruri gătite, deși nu se topește foarte bine. Rezistența la topire face ca ackawi o alegere excelentă ca brânză prăjită, deoarece își va păstra forma mai degrabă decât să se descompună în timpul procesului de prăjire.
Se crede că această brânză este originară din Liban și Siria, unde este încă consumată pe scară largă. În plus, este foarte comun în Israel și în comunitatea palestiniană, ilustrând schimbul culinar și cultural dintre multe națiuni din Orientul Mijlociu. Brânza este de fapt numită după un oraș-port israelian, poate făcând referire la un punct comun de export.
O variantă specială a brânzei Ackawai, cunoscută sub numele de naboulsi, este făcută prin fierberea brânzei într-un amestec de condimente, creând o brânză foarte asezonată. Naboulsi este, de asemenea, ambalat în saramură după ce a fost terminat și este un tratament foarte popular în Liban. Acest tip de brânză ackawi este cel mai bine consumat direct cu o pâine blândă, permițând aromelor condimentelor să iasă clar.