O băutură exotică japoneză, ceaiul genmai cha este cunoscut și sub denumirea de ceai al oamenilor sau ceai de orez brun. Băutura cu frunze pline este făcută din orez și frunze de ceai verde împreună. Rezultatul este un ceai de desert dulce, cu nuci, care este popular în multe zone.
Un alt nume pe care îl numește de obicei ceaiul este ceaiul oamenilor. Acest lucru se datorează rădăcinilor sale în istoria țărănească japoneză. Din punct de vedere istoric, ceaiul a fost un lux scump. Pentru a face ca un produs atât de scump să reziste, țăranii japonezi și-au amestecat frunzele de ceai cu orez prăjit. Din acest procedeu simplu a luat naștere aroma ceaiului genmai cha.
Genmai cha, sau genmaicha, uneori scoate un sunet de pocnire în timp ce orezul se gătește cu frunzele de ceai. Din acest motiv, este cunoscut și sub numele de ceai de floricele de porumb. Unii susțin chiar că are un gust asemănător cu floricelele. Ceaiul are frunze galben deschis și dă o aromă ușoară, ierboasă, combinată cu cea a orezului prăjit cu nuci folosit pentru prepararea acestuia.
Pentru a prepara ceaiul genmai cha, apa trebuie să fie înmuiată la 176 până la 185 de grade Fahrenheit (80 până la 85 de grade Celsius). În general, se recomandă trei până la cinci minute de preparare pentru cele mai bune rezultate. Unii oameni, preferând un ceai mai ușor, pot înmuia doar un minut. Ceaiul Genmai cha este considerat un ceai ușor de preparat. Deși majoritatea oamenilor preferă băutura caldă, poate fi savurată și rece.
Matcha-iri genmaicha este o formă populară de ceai genmai cha. Cu adaos de matcha sau ceai verde sub formă de pudră, este versiunea tipică a ceaiului vândut pe piață. Matcha-iri genmaicha este de obicei mai verde decât galben. De asemenea, ceaiul este adesea mai puternic decât ceaiul simplu genmai cha. La prepararea acestui ceai se recomandă o strecurătoare fină, deoarece frunzele sunt minuscule și pot fi lăsate cu ușurință în produsul finit.
Oamenii din toate categoriile sociale se bucură de băutură. Copiii japonezi, în special, se bucură de ceaiul blând ca parte a unei gustari după școală. Mulți oameni aleg să bea ceaiul înainte de culcare pentru a ajuta la inducerea unui sentiment de relaxare. Ieftin, simplu și ușor disponibil, este considerat o băutură prăjită, reconfortantă, în special în lunile reci ale anului.
O legendă japoneză populară prezintă o alternativă interesantă la istoria băuturii. În anii 1400, un samurai căldător din Hakone a fost revoltat când servitorul său, numit Genamai, a vărsat orez din buzunar în ceaiul verde al samuraiului în timpul unei întâlniri. Samuraiul l-a ucis pe servitor și a continuat cu întâlnirea lui, dar a constatat că băutura lui răsfățată era foarte gustoasă. În cinstea slujitorului, el a proclamat apoi că ceaiul trebuie numit genmai cha tea.