Kasha este un tip de terci făcut din boabe decojite și zdrobite. În unele părți ale lumii, este făcut în mod specific din hrișcă, în timp ce în alte națiuni poate include un amestec de cereale. Terciurile de cereale sunt un aliment foarte vechi și au constituit o parte importantă a alimentației umane pentru multe civilizații anterioare. Mulți oameni moderni se bucură de kasha și terci similare, în special la micul dejun.
Cuvântul în sine înseamnă „terci” în rusă, iar numeroase națiuni din Europa de Est au variante ale acestuia, cum ar fi kasza poloneză, kawa ucraineană și kaša slovenă. Dovezile arheologice sugerează că oamenii din aceste zone cultivă și mănâncă cereale de mii de ani, iar terci precum kasha ar fi putut pune bazele pâinii. Terciul cu siguranță parcurge o gamă variată de la terci plictisitor la felul principal interesant și sățios și lasă mult spațiu pentru experimentare de către bucătar.
Kasha de hrișcă este făcută din crupe de hrișcă prăjite. Crupele sunt produse prin decorticarea unui bob și zdrobirea lui, dar nu măcinarea sau crăparea lui în particule mai mici. Hrișca are o aromă bogată, de nucă, care este scoasă în evidență prin prăjire, iar kasha de hrișcă poate fi plăcută simplă, deși poate fi amestecată și cu lapte, sare, zahăr sau alte ingrediente. În funcție de ingredientele cu care este amestecat, poate fi un fel de mâncare dulce sau sărat și poate fi acoperit cu fructe, legume sau chiar carne.
Alte cereale, inclusiv mei, secară, grâu, ovăz sau chiar orez, pot fi folosite pentru a face kasha. Aceste cereale pot fi folosite simple sau consumate într-un amestec care îmbină cele mai bune arome de la aceste cereale. Deoarece se folosesc cereale integrale, terciul este o alegere nutrițională excelentă, bogată în vitamine și minerale. Est-europenii săraci consumau adesea o dietă cu mult kasha în ea tocmai din acest motiv, deoarece le satisfacea nevoile nutriționale de bază. De asemenea, uneori este folosit ca umplutură în alimente tradiționale, cum ar fi knish.
Rețetele pentru kasha variază, în funcție de cerealele și aromele folosite. În esență, boabele sunt fierte cu apă sau lapte până se înmoaie. Kasha poate fi lichid, caz în care se mănâncă ca un terci cremos, sau poate fi mai vâscos, aproape ca mămăliga. În alte cazuri, este făcut într-un mod care îl face ușor și sfărâmicios. De obicei, se folosesc vase grele pentru a preveni arderea în timpul gătitului.