Udon este atât numele folosit pentru un anumit tip de tăiței japonezi, cât și pentru mâncărurile făcute cu acel tăiței. În Japonia, aceste feluri de mâncare sunt destul de variate, de la o gustare simplă rapidă la un fel de mâncare complex, cu o gamă largă de ingrediente. Multe piețe asiatice oferă udon, împreună cu ingrediente suplimentare care pot fi folosite pentru a face feluri de mâncare. De asemenea, este obișnuit să vedeți o selecție de opțiuni de udon în meniul unui restaurant japonez, iar în Japonia, este omniprezent la micile standuri și magazine de pe marginea drumului. Oamenii pot face udon și acasă, experimentând cu o gamă largă de ingrediente pentru propria lor interpretare unică a preparatului clasic.
Fidea este un fidea gros pe bază de grâu, care poate fi pătrată sau rotundă. Ca și în cazul altor tăiței, udonul se va umfla când este gătit, făcând tăițeii și mai mari și foarte denși, cu o textură în general moale. Taiteii uscati pot fi gasiti uneori in colaci, adesea cu pachete de condimente sau sos pentru a insoti taiteii odata ce sunt gatiti. Fidea uscată este disponibilă și în bețișoare lungi, cum ar fi pastele italiene.
În mod tradițional, udonul este servit într-un bulion care poate fi suplimentat cu ingrediente precum ouă prăjite, legume tocate, prăjituri de pește, găluște, șuncă sau creveți prăjiți cu tempura. Fiecare fel de mâncare are propriul nume distinctiv, cum ar fi kitsune udon, care este făcut cu bucăți de tofu prăjite, sau yakiudon, udon prăjit într-un sos închis la culoare. Unele restaurante își însoțesc meniul udon cu un sortiment de fotografii ilustrative, pentru cei care nu cunosc numeroasele opțiuni.
Cel mai de bază și tradițional fel de mâncare este kake udon, fidea făcută într-un bulion simplu cunoscut sub numele de kakejiru. Kakejiru combină sos de soia, mirin și dashi, trei ingrediente comune în bucătăria japoneză. Mirin este un tip de vin de orez, în timp ce dashi este un bulion făcut din alge marine și pește uscat, fiert împreună și apoi strecurat. Kake udon poate fi acoperit cu așchii de ceapă verde, hrean sau morcov în unele regiuni.
Diferite părți ale Japoniei au tradiții udon diferite, dar, ca regulă generală, tăițeii sunt serviți fierbinți iarna și reci vara. Udonul rece într-un bulion răcoritor poate fi o gustare de după-amiază destul de răcoritoare, mai ales atunci când este asociat cu legume reci, cum ar fi varza și castraveții. În timpul iernii, bulionul tinde să fie mai consistent, cu un accent mai mare pe proteine și ingrediente bogate, care vor face vasul să se încălzească și să se umple.