Minestrone este numele unei varietăți de supe italiene consistente. Cuvântul rădăcină italiană este minestra, care se referă la supa groasă. Aceste supe sunt în general pe bază de roșii cu fasole, ceapă, țelină, roșii zdrobite sau tocate și morcovi, iar multe includ și paste. Nu există o rețetă specifică pentru minestrone și există doar câteva reguli generale pentru a o prepara:
Bucătarii ar trebui să folosească legume de sezon și ușor disponibile.
Ingredientele ar trebui să fie cele pe care bucătarul le are la îndemână.
De fapt, termenul este folosit în unele cazuri pentru a desemna „mezul” sau „aruncat împreună”. În mod tradițional, legumele, puțină carne și câteva paste (posibil rămase) – ingredientele care compun supa – au fost inițial doar o combinație de resturi. Minestrone este o parte foarte importantă a bucătăriei italiene și este la fel de importante pastele, dacă nu chiar mai mult.
La fel ca multe dintre cele mai faimoase și savurate alimente din lume, minestrone a fost inițial mâncare țărănească. Mâncarea este menită să fie atât ușor de făcut, cât și delicioasă, atât hrănitoare, cât și ieftină. Nu a fost creat în bucătăriile gourmet, ci în schimb s-a născut în bucătăriile plebeilor care căutau o modalitate de a umple burta membrilor familiei cu un fel de mâncare plăcut. Datorită acestei tradiții, supa este considerată a face parte din cucina provera, care înseamnă literal „bucătărie săracă” și este folosită pentru a descrie mâncarea făcută de oameni cu mijloace mici.
Deoarece minestrone are o rețetă atât de liberă, există multe versiuni diferite. Diferite regiuni din Italia găzduiesc multe soiuri regionale tradiționale. În plus, ingredientele și textura supei pot varia în funcție de perioada anului. Supa poate avea un bulion subțire cu legume tăiate cubulețe ușor fierte sau poate fi o supă groasă, plină de legume fierte bine. Unele sunt vegetariene, în timp ce altele sunt făcute cu supă de vită sau de pui sau chiar includ carne.
Pasta fagioli este un fel de mâncare cu paste asemănătoare cu minestrone. Este mai greu la fasole și paste și mai ușor la bulion, dar conceptul și aromele felului de mâncare sunt în esență aceleași. Pasta fagioli este, de asemenea, o parte a tradiției cucina provera. Cel mai probabil a fost creat într-o manieră similară, doar cu mai multe paste și mai puține legume rămase în cămară.