Ceaiul de cardamom este un ceai de condimente care provine din India. Se face din semințele zdrobite ale plantei de cardamom amestecate cu apă fierbinte sau clocotită. Oamenii din India și din zonele învecinate folosesc acest ceai nu numai pentru aromele sale aromate, ci și pentru numeroasele sale presupuse beneficii pentru sănătate. Denumit adesea chai, acest ceai este adesea mai greu de găsit pe piețele occidentale.
Ceaiul de cardamom în sine are o aromă variată și parfumată. Mulți descriu ceaiul ca fiind citrice, floral și dulce. Are, de asemenea, nuanțe de afumat și mosc aromat. Această aromă exotică o face o alegere populară pentru amestecarea cu alte arome. De fapt, cardamomul nu este niciodată singurul ingredient al acestui ceai. Toate aceste rețete de ceai necesită ingrediente suplimentare, de obicei fiind o frunză de ceai. Cardamomul este cel mai frecvent asociat cu frunze de ceai negru.
Ceaiul de cardamom este denumit elaichi chaa în India și este, de asemenea, ingredientul principal al ceaiului chai. De obicei, ceaiul nu se servește singur; în schimb, este de obicei amestecat cu ceai negru, lapte sau zahăr. Alte condimente populare combinate cu ceaiul de cardamom includ: lemn dulce, fenicul, cuișoare, scorțișoară, vanilie, ciocolată și chiar piper negru. Mulți băutori de ceai chiar combină aproape toate aceste condimente simultan cu ceaiul.
Mulți oameni beau ceai de cardamom nu numai pentru gust, ci și pentru numeroasele presupuse beneficii pentru sănătate. Este o băutură populară în rândul multor femei, deoarece se spune că ameliorează durerile și disconfortul menstrual. Deoarece poate ajuta și cu greața și vărsăturile, multe femei însărcinate preferă să bea ceaiul în primul lor trimestru. Alte beneficii pentru sănătate ale cardamomului includ, de asemenea, ameliorarea flatulenței și îmbunătățirea indigestiei. De asemenea, se spune că ceaiul este un detoxifiant, în special pentru consumul de cofeină în exces. Mulți cred, de asemenea, că ajută la ameliorarea arsurilor la stomac.
Ca și în cazul multor ierburi și condimente, unele beneficii medicale sunt asociate cu ceaiul de cardamom. O astfel de utilizare a băuturii este combaterea și chiar prevenirea cancerului de colon. Unele studii sugerează că poate ajuta și persoanele cu boli pulmonare. Deși unele cercetări sugerează că ar putea exista adevăr în aceste beneficii, ele nu au fost confirmate.
Cardamomul este o plantă veșnic verde din familia rădăcinilor de ghimbir. Are rizomi groși și frunze ascuțite. Această plantă are de obicei trei păstăi, cu aproximativ 15 până la 20 de semințe de cardamom găsite în fiecare. Semințele sunt recoltate în octombrie și uscate înainte de a fi zdrobite pentru ceaiuri.